Die CDs der Woche 2011 - in chronologischer Abfolge rückwärts: 

Für KW 52: Neal Morse -  Testimony 2: Live in Los Angeles (3CD + 2DVD; InsideOut/EMI)

Neal Morse auf der Bühne ist nicht nur imposant, sondern emotional, intim und mitreißend in Einem. Auch sein aktuelles Studioalbum „Testimony 2“ feiert er gebührend mit einer Mammutshow, die nur auf drei (!) CDs Platz hat. Entsprechend viel Platz haben diverse Highlights seiner Solokarriere – angefangen bei seinem Feuerwerk „Lifeline“ über Specials der Alben „One“ und „Sola Scriptura“ und – natürlich – Testimony pt.1“. Mit „Seeds of Gold“ hat auch das Epic-Highlight der zweiten CD seines aktuellen Albums einen berechtigten Platz im Set gefunden. Und während andere Konzerte nach knapp zwei Stunden zu Ende gehen, legt Neal noch die 80-Minuten-Live-Umsetzung des kompletten aktuellen Konzeptalbums oben drauf. Ansprachen gibt es (zumindest auf den CDs) nur wenige, aber im Prinzip hat er in seinen Songs ja auch alles festgehalten. In dem Sinne wünsche ich ein paar unterhaltsame Stunden! (prr)

Für KW 51: Samiam – Trips (Hopeless Records)

In der Weihnachtswoche werden keine neuen Alben veröffentlicht, da läuft eh nur „Last Christmas“…. Die Jahrescharts sind erstellt (siehe HIER), es bleibt also Zeit für einen Rückblick auf Alben, die wir vielleicht vergessen haben. Das 2011er Album von Samiam hat einen zweiten Blick verdient. Es ist bei den Jungs schwer zu sagen, ob sie sich eigentlich zwischenzeitlich immer wieder auflösen, oder ob sie mittlerweile nur einfach sehr lange brauchen für ein neues Album. Aber fünf weitere Jahre nach dem ersten Album nach fünf Jahren gibt es ein neues Lebenszeichen. Irgendwie kommen sie ja alle wieder. Und wenn der Kultfaktor so groß ist, wie im Fall der US-Emocore Pioniere, dann wäre es ja schon eine Schande, wenn das nicht passieren würde. Wenn ich darüber hinaus noch mitansehen müsste, wie eine Band wie die Foo Fighters mit exakt meinem Sound zu Megastars mutiert, dann kann sich ja gar niemand mehr zurückhalten. Soll heißen: "Trips" klingt wie die Foo Fighters zu besten Zeiten, groovt professionell zwischen Grunge, Alternative Rock, Punk und melodischen Rock-Strukturen und hat einige fantastische Songs am Start! Hört nochmal rein! (rkr)

Für KW 50: Meat Loaf - All of Me (Sony Music)

Sein Problem sind die “Bat Out of Hell”-Alben! Das erste genauso wie das zweite, das dritte lassen wir mal außen vor. Aber die Übermacht dieser Songsammlungen lässt keins seiner neuen Album die Chance, frei zu atmen. Diesem Maßstab muss sich jede neue Veröffentlichung stellen – und hat von vornherein kaum die Chance, NICHT den „Kürzeren zu ziehen“. Aber so ist es nun einmal – daran kann Meat Loaf selbst auch nichts ändern. Das kann für ihn ja nicht der Grund sein, das Aufnahmen neuer Alben einzustellen. Könnte er, klar, mit über 100 Millionen verkauften Alben ginge es ihm auch so schon gut... finanziell gesehen; aber künstlerisch nicht. Und deshalb kommt  nur 20 Monate nach „Hang on cool…“ schon wieder ein neues Album. Um es vorweg zu nehmen: Nicht nur im Vergleich mit dem Vorgänger können sich die Fans freuen. Allein die ersten der Songs sind klasse – der Opener, z.B. mit perlenden Pianolinien und treibenden Rhythmen – eine Mischung aus Tradition und Moderne und sehr hitverdächtig. Das beste Pulver ist damit zwar bereits verschossen, aber die Zusammenarbeit mit Rap-Ikone Chuck D ist nicht schlecht, hätte aber sogar noch effektiver ausfallen können; die noch bessere eher-Eminem-Rap-Variante gibt es dann in „Stand in the Storm“; die „California Dreaming“-Neuauflage mit Patti Russo ist ebenfalls gut, und auch sonst blitzt immer wieder das typische Meat Loaf Geschick für große Momente durch. Eine neue „(I‘d do) Anything for Love“-Variante bleibt aus, das Duett „Our Love & our Souls“ ist anders gestrickt, und das andere Balladen-Highlight „Another Day“ bestreitet er alleine. 
Das ist insgesamt genug für ein gutes Album – Geschichte wird er damit allerdings nicht schreiben. Und den Vergleich mit den Bat-Alben wollen wir gar nicht erst anstellen…. (rkr)

Für KW 49: INXS - The Very Best (Universal)  

2005 hatten sie es noch einmal probiert. 7 Jahre nach dem Tod ihre charismatischen Frontmannes Michael Hutchence starteten sie eine TV-Show nach „American Idol“ (bzw. DSDS)-Vorbild, um per Televoting die Zuschauer entscheiden zu lassen, wer der neue Sänger werden sollte. J.D. Fortune war klasse, das Album „Switch“ gut, aber zu großer Popularität hat es bei uns nicht geführt. Also erinnert die Plattenfirma lieber und gerne noch einmal an die alten Hits – und davon gab es einige, wie die vorliegende Compilation beweist. 20 Stück auf der Normal-CD, 20 weitere in der Deluxe-Version (die dann auch noch mit einer DVD erweitert ist). Hart aber herzlich: Nicht ein einziger Song erinnert an Fortune. Ein Schicksal, das vielleicht auch Ciaran Gribbin bevorsteht, mit dem die Band derzeit an neuen Songs arbeitet. Ein erstes Demo („Tiny Summer“) gibt es bereits auf ihrer Homepage zu hören, das Gesamtpaket ist u.a. am 8.12 in Amsterdam (Paradiso) zu erleben. (rkr)

Für KW 48:  Angels & Airwaves -  Love: Album Parts 1 & 2 (e-a-r-music / edel)

Da hatte er gerade seine frühen Fans wieder glücklich gemacht und nach 8 Jahren Pause die PopPunk-Millionenseller Blink 182 reformiert, da schiebt er auch die Band wieder an, die ihn in der Zwischenzeit beschäftigt hat. Nutzt er die Gunst der Stunde (bzw. der Beachtung)? Oder schlägt hier doch sein wahres Herz? Mit AVA kann Tom DeLonge seiner Liebe zum epischen Bombast frönen – und das bereits zum dritten Mal. Oder besser dreieinhalb, denn „Love“ wurde ursprünglich bereits 2010 über die bandeigene Homepage veröffentlicht, bzw. zumindest kurzfristig zugänglich gemacht. Jetzt wurde es auf Doppel-CD-Länge erweitert und offiziell veröffentlicht – und das ist auch gut so! Wie man es von den ersten beiden AVA Alben kennt, gibt es große Hymnen in klassischer Rocktradition, viel Bombast und Atmosphäre und schöne Soli. Die einzige Kritik, die man hier anbringen könnte, wäre, dass es relativ wenig Variation auf dem Album gibt und die Songs alle in eine ähnliche Richtung gehen – aber das hat beim letzten 30SecongsToMars-Album auch niemanden gestört, oder? (rkr)

Für KW 47:  Rush - Time Machine (Roadrunner)

Fluch oder Segen? Mit einer Diskografie wie der ihren können die Kanadier nur Highlights spielen ohne auch nur annähernd alle „Hits“ abzudecken. Wenn dazu noch ein Konzept wie die (erstmalige Komplett-) Aufführung des „Moving Pictutes“-Albums ansteht, sowieso. Das ´81er-Meisterwerk gilt für viele Fans als Gipfel ihres Schaffens, da sollte es zum 30-jährigen Jubiläum adäquat gewürdigt werden. Eingebaut in die Mitte ihres Sets reihen sich die sieben Songs ein in den Hitreigen und bedurften keiner Veränderung um an dem Altersprozess geschuldete Entwicklungen adaptiert zu werden. Für so einen Klassiker darf man sich auch mal entsprechend feiern lassen. Bei aller Freude über die Spielfreude bei Klassikern wie „Spirit of Radio“, „Closer to the Heart“ oder „Marathon“ und heimlichen Favoriten wie „Leave that thing alone“ oder „Faithless“ gilt allerdings: So langsam darf dann auch mal wieder ein (essentielles) Studioalbum folgen! Dem kommen wir aber offensichtlich näher: Auch davon gibt es hier bereits zwei Stücke. (prr)

Für KW 46:  Sigur Ros -  Inni  (Krank)

In Anspielung auf Mogwai’s John Cummings Interview-Äußerung sage ich mal: Live Musik muss nicht immer laut sein. Sagte Andreas Vollenweider und packt seine Harfe aus. Von wegen! Sigur Ros kommen genau genommen aus einer sehr ähnlichen musikalischen Ecke wie Mogwai, beweisen hier aber gerade das Gegenteil. Es ist schon fast unglaublich, wie zärtlich Musik auf einer Live-Bühne vorgetragen werden kann. Da meint man teilweise eine Stecknadel fallen hören zu können. Was nicht heißen soll, dass sie nicht auch laut werden können, wie u.a. das Songtrio „Saeglopur“/ „Festival“/ „Hafsol“ einem Rausch gleich beweist – das hätte so auch original von Mogwai kommen können. „Eine Live-Show ist eine sehr kraftvolle Erfahrung“ heißt es von Cummings weiter – auch hier stehen Sigur Ros in nichts nach, so intensiv und auftürmend wie ihre Songs präsentiert werden. Wer sich schon immer gefragt hat, wie die Musik der Isländer, die oft genauso kunstvoll und zerbrechlich wirkt wie ihre Fantasiesprache "Hopeländisch", auf der Bühne wirkt (und sie wirkt!), für den gibt es im „Inni“-Package nicht nur die Doppel-Live-CD sondern gleich noch eine DVD dazu. Schön! Schön! Schön! (prr)

Für KW 45: U2 - Achtung Baby (Universal)

„Boy“, „October“ und „War" waren die Vorgeschichte, "Live at Red Rocks" ("Under a Blood Red Sky" - mit seiner Kultversion von „Sunday, Bloody Sunday") das Fundament: Eine Rockband mit großen Ambitionen war geboren. Die nächsten Meilensteine folgten: "The Unforgettable Fire", "Bad" beim Live Aid und schließlich das monumentale "The Joshua Tree", der Film "Rattle & Hum" - U2 hatten sich mit einer konstanten Folge von Meisterwerken zu Megastars hochgearbeitet.
Der nächste folgte mit "Achtung Baby" – insofern ein besonderer Meilenstein, als er die Entwicklungsfähigkeit der Iren dokumentierte. Zwar waren die Hits nicht ganz so exorbitant, aber dafür zahlreich. Zunächst kritisch aufgenommen von Medien und Fans zeigte sich das Potential und der Wert dieses Albums erst beim zweiten (bis hundertzwanzigsten) Durchhören. Hier war ein Schritt in die Zukunft getan (bei dem sie sich im folgenden „Pop“ Album allerdings völlig verheddert hatten). Der Kult begann schon weit vor der Veröffentlichung: Mit dem (angeblichen?) Diebstahl der Mastertapes konnten sich Fans schon lange vor der offiziellen Veröffentlichung ein Bild vom neuen Weg machen - über dunkle Kanäle natürlich. Dass der "Verlust" der Bänder kein Beinbruch war, zeigte sich schnell: Alle Songhighlights hatten es auch auf's Album geschafft, viele weitere bildeten die B-Seiten der Singles.
Zwanzig Jahre ist das alles jetzt her. Musikalische Meilensteine sind seit dem rar gesät, die Band trumpfte vor allem auf mit bombastischen Bühnendesigns (und -shows) und anderem Größenwahn, der letzte Höhenflug, die Pläne des Baus eines bandeigenen Wolkenkratzers in ihrer Heimat Dublin wurde durch die Wirtschaftskrise gestoppt. Musikalische Perlen gab es nur noch sehr vereinzelt - mit Singles wie "Beautiful Day" oder „Walk on“.
U2 sind Heilige, der letzte wahre Grund dafür wird jetzt mit der Veröffentlichung des 20-jährigen Jubiläumsausgabe von "Achtung Baby" gewürdigt. Und U2 wären nicht U2, würde nicht auch das in Gigantomanie gipfeln: u.a. ist eine 6CD + 4DVD Version erhältlich... für Normalfans dürfte auch die 2CD Version mit B-Seiten und Remixen reichen. Und dann warten wir auf endlich neue musikalische Ausrufezeichen! (rkr)

Für KW 44: Gazpacho - Live in London (k-Scope/Snapper)

Ihre Studioalben werden immer besser, ihre Live-Gigs sind ohnehin eine Klasse für sich. Ob man jetzt trotzdem von jeder Tournee einen Mitschnitt braucht, muss jeder für sich selbst entscheiden. Für eine Band gilt: es ist schon recht schick, eine Live-in-London-CD in der Diskografie zu haben. Und sei es, dass man extra dafür hinfahren müsste. Ist bei den Norwegern ja gar nicht der Fall. Die touren mittlerweile regelmäßig mit ihrem verzaubernden Mix aus melodisch/melanchlolischem Rock, New Artrock und Porcupine Tree-angehauchtem Psychedelic durch Europa. Trotz international steigendem Interesse klingt das Auditorium in London allerdings leider nicht sehr vielzählig. Was die Frage nach dem Wert dieser CD erneut aufwirft. Die Songs sind größtenteils sehr originalgetreu, der Sound ist aber auch erstaunlich gut, die Interaktion mit dem Publikum bleibt relativ gering, die Setlist konzentriert sich vor allem auf die letzten beiden Meisterwerke, blickt aber auch auf ältere Songs, ist verdammt also gut gewählt… eine Abwägung von Pros und Cons, derer man schnell überdrüssig wird, wenn man sich diesem Album intensiv widmet. Die Atmosphäre, die Gazpacho schaffen, in ihren Songs zu kreieren ist faszinierend und unbeschreiblich. Die Rockband, die sie immer wieder zwischendurch sind, die dann phasenweise in völlige Ruhe verfallen kann, die man fast entspannend nennen könnte, wäre nicht diese untergründige Spannung immer da. Ein extrem intensives Hörerlebnis über 110 Minuten. Genial. Das musste mitgeschnitten werden! (prr)

Für KW 43: Chickenfoot – III (e-a-r-Music/Edel)

Die Supergroup des Hardrock sind zurück: Joe Satriani, Michael Anthony, Chad Smith und Sammy Hagar. Wie cool diese Jungs sind, sieht man an der Namensgebung des Albums – es ist nämlich erst ihr zweites!
Für mich bleibt Sammy Hagar der ultimative Van Halen-Sänger – und da auch die Musik nicht so sehr weit entfernt ist, kommt man nicht umhin, Chickenfoot die 2.0 Version von Van Halen zu nennen. Und eigentlich ist es ja auch fast egal, wer die exzellenten Musiker an seiner Seite sind, Hauptsache ist, die Songs sind gut. Ein Teil des Albums rockt dementsprechend in bester, klassischer Van Halen-Manier, verstärkt durch die tollen Backing Vocals von Partner-in-Crime, ex-Van Halen Bassist Michael Anthony. Die Songs „Different Devil“, die potentielle Hit-Single „Come Closer“ und das sozialkritische „Three and a half letters“ offenbaren aber darüber hinaus auch einen anderen, sehr zeitgemäßen Ansatz. Dieses Album macht richtig Spaß. Und das Cover in 3D ist (mit beigelegter Brille) genial! (rkr)
>>>>   Ein Interview mit Joe Satriani zum Chickenfoot Debütalbum findet ihr HIER!   <<<<<

Für KW 42:  Nihiling – Egophagus (Abandon Records/ New Music Distribution)

Monumental, mitreißend, abwechslungsreich, begeisternd, hypnotisch, genial – diese wilde Sammlung an Adjektiven schwirrt mir durch den Kopf, wenn ich versuche, dieses Album in Worte zu fassen. Mogwai, Oceansize, Aerogramme sind dabei die Referenzen, die man anbringen könnte. Teilweise instrumental, meist aber mit Gesang vermischen die Hamburger gekonnt den Postrock-Ansatz, den sie – Presseberichten zufolge – anfangs verfolgten mit Indie-Rock und vereinzelten Heavy-Elementen. So sind in ein paar Songs Hardcore-Screamo-Vocals zu vernehmen – und doch soweit in den Hintergrund gemischt, dass sie kaum vom instrumentalen Noise/Wall-of-Sound zu unterscheiden sind. Die Band gibt’s seit 2004, der 5-Track-EP „Pandora“ folgte das Debüt „M(e)iosis“, das bereits eine ähnlich ausgereifte Mischung aus Heaviness und Artrock, aus instrumentalen Höchstleistungen und mehr songorietiertem Material beinhaltete. Von diesem Quintett sollte noch einiges zu hören sein! (prr)

Für KW 41:  Joe Jackson Trio – Live Music (Europe 2010) (e-a-r-Music/edel)

Die klassische Trio-Besetzung. Gibt es z.B. im Punk. Hat er auch schon gemacht, anfangs seiner Joe Jackson Band, denn das war ein Sound dem man damals kaum entkommen konnte. Sagt er. Im Blues gibt es auch Trios, aber das hat er noch nicht gemacht. Ist nicht so sein Ding. Stattdessen hat er lange Zeit Pop gemacht, aber nicht in Triobesetzung. Und Klassik hat er auch gemacht, aber da waren noch mehr Musiker dabei.

Jetzt ist er wieder in Triobesetzung. Mit seinen alten Kollegen von der Joe Jackson Band, Graham Maby und Dave Houghton, aber Punk ist das nicht mehr. Die Zeiten haben sich geändert – und die Erfahrungen und Fähigkeiten sind noch ausgereifter. Und dann macht man, was in einer typischen Triobestzung auch am besten geht, nämlich Jazz. Sie nehmen alte Stücke und neue und fremde und machen sie zu ihren; zu dem, was die Joe Jackson Band heuer auszeichnet. Eine Gratwanderung zwischen Pop und Jazz, mit Raum für Improvisation, mit der Verfremdung des Originals, wie es beliebt und mit viel Seele und Emotion. Grandios. Und für die Fans seiner erfolgreichsten Phase – denn das bringt Pop so mit sich – gibt es zum Abschluss auch die beiden großen Hits – "Steppin‘ Out" und "Slow Song", natürlich auch in den aktuellen Neu-Fassungen. (ror)

KW 39: Subsignal - Touchstones (Golden Core/Zyx)

No Fillers, just Killers. Und WAS für Hymnen! Schon das Debütalbum “Beautiful and Monstrous” machte in dieser Hinsicht ja seinem Namen alle Ehre, aber hier ist dem süddeutschen Quintett eine erneute Steigerung gelungen. Mit einer superben Produktion ausgestattet kann jeder Song für sich selbst stehen und bildet doch mit dem Rest eine harmonische Einheit – fett, bombastisch und melodisch. Dem ein oder anderen früheren Fan wird der Frickelfaktor fehlen, aber das ist dessen Problem. Subsignal sind dem eingängigen AOR heute jedenfalls näher als ihrer eigenen crimsonesken Vergangenheit. Was nicht heißen soll, dass ihre Songs Gefahr laufen, in seichte AOR Gewässer zu driften! Dass die Songs trotz der Abwechslung und relativer Komplexität relativ „eingängig“ sind, liegt einerseits an der blitzsauberen, ohrenfreundlichen Produktion, andererseits an der (Prog-)Radio-kompatiblen Länge: Lediglich die epische Ballade „Embers pt. I“ ist achteinhalb und das daran anschließende Titelstück elf Minuten lang, alle anderen bewegen sich zwischen vier- und sechseinhalb Minuten. Enchant und Fates Warning mögen als Orientierungshilfe dienen, ohne der Eigenständigkeit der Jungs zu nahe treten zu wollen. Subsignal sichern sich hier gerade einen Platz in den Top 10 der deutschen Prog- und Artrockbands. Glückwunsch!

KW 38: Serpentine - Living and Dying in High Definition (AOR Heaven)

Ganz ehrlich: Diese Platte hätte man mir als altem Journey-Fan als neues Album der Herren Neal Schon / … verkaufen können. Und ich hätte mich gefreut, dass sie nicht nur einen Stapel erstklassiger Sahnehäppchen komponiert haben, sondern auch abseits jeglicher Gefühlsduselei richtig kernig geworden sind… auf ihre alten Tage, hihi. Aber Pustekuchen! Diese Herren sind weder alt, noch heißt ihr Gitarrist Neal Schon, geschweige denn, dass sie aus dem Mutterland des AOR, den USA kämen. Christopher Gould (g), Gareth David Noon (key) und Gareth Vanstone kommen aus Wales und nach ihrem letztjährigen Debüt „A Touch of Heaven“ ist dies erst ihr zweites Album. Am Gesang ist TNT-Sänger Tony Mills und alle zusammen machen einen echt guten Job hier. Zehn kernige, griffige Songs mit Hooks und Melodie – eben so wie‘s sein muss in diesem Genre.

KW 37:  Dream Theater - A Dramatic Turn of Events (Roadrunner)

Was habt ihr erwartet? Dass hier alles den Bach runtergeht, nur weil der Mann, der fünfundzwanzig Jahre für den Hauptanteil des Songwritings und der Bandöffentlichkeit verantwortlich war, der band den Rücken kehrt? Wenn das so wäre, dann hätte sich das Mike Portnoy wahrscheinlich gar nicht getraut. Sag ich mal, denn dafür waren Dream Theater immer viel zu sehr „sein Baby“, als dass er es allein in der Wüste zurücklässt. Natürlich tut sein Weggang weh, es wurde viel darüber gesagt, und der Albumtitel trägt seinen Teil dazu bei. Aber die Band ist – gerade in den letzten Jahren – viel mehr eine Band geworden, als sie es lange war. Und das betrifft am relevantesten das Songwriting: Dem neuen Album kann man kaum anhören, dass sich hier etwas geändert hat! Und ich behaupte, dieses Urteil freut auch Mike Portnoy. 
Das Album ist komplex, begeistert mit irrwitzigen Instrumentalpassagen in einem und mit bombastisch melodischen Songs im anderen Moment, inkorporiert alle bekannten und liebgewonnenen Zutaten der Band und hält das Championsleague-Niveau der letzten Alben. 
Denn auch das war ja wohl klar: Eine dramatische Veränderung der Musik kann hier ja wohl – wenn überhaupt nötig – frühestens mit einem späteren Album erwartet werden. Zusätzliche Entwarnung für alle Cookie-Monster-Vocals-Hasser: LaBrie singt wieder durchgehend! Ein weiteres Anzeichen für die Rückkehr zu den Stärken der Band. Ach, und was den neuen Mann an der Schießbude angeht: Auch hier haben die vier verbliebenen Musiker ein sicheres Händchen bewiesen – ein Unterschied ist auch hier nicht wirklich hörbar! Welcome back!

KW 36: Ray Wilson -  Genesis vs. Stiltskin (Jaggy D / Soulfood)

Ich versteh den Titel eigentlich gar nicht. Sonst sind es doch die Journalisten, die alles vergleichen, schubladisieren und bewerten wollen, die Musiker heben hier sonst abwehrend die Hände. Nicht so Ray Wilson: Er legt gleich noch einen drauf und legt sich mit einem Titan an? Nicht ganz, denn er hinkt – genauso wie der anvisierte Vergleich. Was Ray Wilson sich mit dem Vergleich und mit dem Box-Set erhofft, ist Aufmerksamkeit und Käuferschaft. Und beides hat dieses fette Teil unbedingt verdient. 2 live-CDs + DVD mit dem kompletten Live-Programm der „Genesis Classics“ Tournee im Schuber mit dem neuen Stiltskin-Album. Mit der Ausstattung dieser Box läuft er allerdings Gefahr, dass man sich an Äußerlichkeiten aufhält – und das hat insbesondere das neue Studioalbum nicht verdient. Denn wie schon das erste Stiltskin-Album 2006, 12 Jahre nach dem Durchbruch mit „Inside“ ist auch sein Nachfolger einfach grandios! Die Kombination aus seiner rauen Stimme und crunchigen Alternative Rock Gitarren ist einfach das Beste, was er machen kann. Kombiniert mit einer breiten Palette an Emotionen und Arrangements steckt das jede Nickelback-Scheibe in die Westentasche. Und sogar zum Thema Hitsingle hat er etwas beizutragen, denn Songs wie „American Beauty“ oder „Tale from a small town“ sind potentielle Sternstunden eines Formatradio-Tagesprogramms. Und so leid es mir tut: Es scheint die Zusammenarbeit mit Uwe Metzler, die zu den substanzielleren Songs führen, das zeigen beide Stiltskin-Alben im Vergleich mit jedem seiner Soloalben. Das könnte am Teamplay liegen – oder einfach am Songwriter. Singen und performen bleibt dann ja Ray vorbehalten – und darin ist er einfach spitze! Vor allem, wenn er eben so abwechslungsreich agiert – in rockigen Arrangements wie dem Opener „Accidents will happen“ oder „Voice of  Disbelief“, in eingängigen Songs wie dem o.g. „Singles“ oder balladesken Momenten wie „14th of March“ oder „She flies“. Abgerundet wird das Ganze mit dem knapp 6-minütigen Pink Floyd-Epic Finale „Ought to be resting“, wegen dem allein schon keiner verpassen sollte, dieses Album gehört zu haben.

Insgesamt ist das Album nicht so hart wie sein Vorgänger. Hin und wieder dürfen die Gitarren zwar schmettern, aber sichtig laut wird es kaum. Passt scho`… um mal Kavka zu zitieren. Marcus Kavka natürlich. Das tolle Album ist nur ein Teil dieser neuen Veröffentlichung. Nominell gesehen nur knapp ¼, denn „nebenbei“ gibt es noch zwei Live-CDs und eine DVD mit dazu! Zustände wie beim Hamburger Fischmarkt. Der Live-Teil ist der Rückblick auf ein „langes, langes Jahr, aber ein sehr gutes Jahr“, wie Ray Wilson kurz vor der letzten Zugabe berichtet. Streng genommen war es auch mehr als ein Jahr, denn das Konzept, Genesis live mit Symphonie Ensemble auf die Bühne zu bringen begann bereits im Sommer 2009. 2010 hatte ich dann auch endlich Gelegenheit, es zu sehen – leider in Brake vor einem Publikum, das man einem Rockmusiker kaum wünschen mag. Aber wer Genesisklassiker ankündigt, muss damit rechnen, dass sich auch ganz alte „Fans“ angesprochen fühlen. Wer obendrein noch dazusagt, dass der Auftritt mit dem Berliner Symphonie Ensemble stattfindet, muss auch damit rechnen, die ganz, ganz alten Fans vor sich stehen zu haben – und jene, die eine Gitarre in der Nähe eines Verstärkers normalerweise meiden wie der Teufel… aber so ist es nun mal, und Geld kann man damit schließlich und offensichtlich verdienen.

Das Konzept war und ist schön! Bei Genesis-Songs (allergrößtenteils) auf Keyboards zu verzichten, ist etwas Besonders und stellt klar, dass die Streicher viel zum Einsatz kommen. Dass die ihren Job professionell absolvieren, ist auch klar, da gibt es also nichts auszusetzen. Und Ray Wilson live zu sehen und zu hören ist IMMER ein Erlebnis und garantiert ein großes Spektrum in der Songauswahl, Entertainment in den Ansagen (heute leider schon weniger als noch in den frühen Tagen, habe ich das Gefühl, aber vielleicht ist das auch situationsabhängig und von Abend zu Abend unterschiedlich) und eine „eigene“ Umsetzung. Das ist zum großen Teil ok, wird aber nicht bei jedem Genesis-Hardliner auf Gegenliebe stoßen. Mich persönlich stören die Rockelemente nicht, wirken aber schon etwas befremdlich manchmal. Unnötiger finde ich Songs von Phil Collins und Mike & the Mechanics, denn die bleiben Covers, mit denen er ganz und gar nichts zu tun hat – und rauben letztendlich fruchtlos Platz auf der Setliste. Da ist eine Version des Stiltskin-Klassikers „Inside“ mit live gespieltem Klassik-Intro schon passender – und ein sehr kraftvoller Abschluss des Live-Sets.

Auch dieser Teil der Box, nebenbei: ein wunderschöner mehrfach aufklappbares Digipack mit den drei Discs, ist ein Prunkstück in der Wilson-Diskografie und auch einzeln angeschafft eine Empfehlung wert. Dass sie eine quasi kostenlose Beigabe zum neuen Album darstellt, ist schlicht sensationell! Aber wenn ich auf die Ausgangsfrage zurückkomme, finde ich das neue Stiltskin-Album den besseren und wichtigeren Teil. Und das soll bei einer (grundsätzlich gelungenen) Veröffentlichung auf der Genesis steht, schon etwas heißen!

KW 35: Lenny Kravitz - Black and White America (Roadrunner)

Es hat eine ganze Weile gedauert, seit seinem letzten Lebenszeichen, aber er hat die Zeit offenbar gut genutzt. Mit einer gänsehaut-genialen Mischung aus den Retro-Sounds seiner Anfangstage und vereinzelten modernen Einsprengseln trifft er genau ins Schwarze. Das ist Soul, das ist Rock, das ist Pop, da ist Reggae und Psychedelic – und all das in einem einzigartig unverwechselbaren Gesamten. Champions League-Niveau, das seinem Superstar-Status gerecht wird. Oder umgekehrt

KW 34: The Brew –The Third Floor (Jazzhaus Records)

Die Erneuerer des Blues. Wie auch Joe Bonamassa seinen Blues in der eleganten Floyd-Variante präsentiert, beweisen auch die britischen Youngster, dass auch ein traditionsbewusstes Genre wie der Blues dem allgemeinen Trend des Wegfalls der Genregrenzen nicht standhalten kann. Ihr energetischer Rock weckt nicht zuletzt durch die Bono-eske Stimme ihres Sängers starke Erinnerung an U2s späte 80er-Phase. Dabei ist nach objektiven Gesichtspunkten nicht einmal eindeutig zu sagen, warum man dieses Album trotzdem eher dem Blues zuordnet. Vielleicht klingt es einfach nur gut: „Die Erneuerer des Blues“…

Blizzard CD des Monats 8/2011: Eastern Conference Champions -  Speak-Ahh (The Organisation/Sooulfood)

Retro galore! Ein Album, über das zu schreiben nicht befriedigt, weil es so vielschichtig ist, so emotional, so vollgepackt mit Sounds und Stimmungen, die einen gefangen nehmen und so herrlich die Nackenhaare aufstellen. Deshalb spiel ich‘s auch lieber  - und das auch gleich mehrfach – wie üblich bei der Blizzard CD des Monats!

Ein spannendes Werk zwischen Neil Young und Indie-Rock, zwischen Folk-Sparsamkeit und Stadion-Hymne, zwischen Pearl Jam, den Hothouse Flowers und The Verve. Deswegen: Nicht lesen, hören!

KW33: Iona – Another Realm (Open Sky)

Sie sind zurück auf der Spur. Nach den stellenweise fast etwas seichten Vorgängeralben kommen sie auf ihrem neuen Album wieder mit formvollendeter Erhabenheit: Auf gleich zwei CDs zelebrieren die Briten die Mischung aus Symphonik-Bombast, Irish Folk und Art-Rock, mit denen sie vor allem mit ihrem 1996er Meisterwerk „Journey into the Morn“ so begeistern konnten. Für alle, denen das bislang verborgen geblieben ist, sei diese Mischung als einzigartige Symbiose aus dem Besten aus Riverdance, Sarah McLachlan und Pink Floyd beschrieben. http://www.iona.uk.com

KW32: Moving Mountains - Waves (Make My Day Records / Alive)

Vom Hardcore über Emo zum Coldplay-Stadion-Rock – und das im Verlaufe des Albums gleich zwei Mal! Dürften sich dem geneigten Softrock-Melodicfreak anfangs dieses Albums noch die Zehennägel hochklappen ob der überklappenden Stimme Gregory Dunns, sollte es ihm nicht schwerfallen, sich Hals über Kopf in Hitaspiranten wie „The Cascade“ oder „Once Rendering“ zu verlieben. Die Metamorphose vom Screamo-Indie- Rocker in den Songs 1&2 über die folgenden drei Songs ist beachtlich und absolut spannend. Dass sich das gleiche Procedere in den Songs 6 & 7 bis zu Albumende noch einmal vollzieht, ist faszinierend und unterstreicht die Wandlungsfähigkeit und Eigenständigkeit dieser Band. Und die Songs sind super! Und der o.g. Coldplay-Vergleich stimmt wirklich - sowohl stimmlich als auch musikalisch. Ansonsten seien Thrice und dredg als Anhaltspunkte genannt. 

KW31: Flaming Row – Elinoire (Progressive Promotion Records)

Warum auf ein Genre festlegen, wenn es doch noch so viele spannende andere gibt? Diese Grundeinstellung ist ein immer populärer werdender Gedanke in der heutigen Rockmusik. Entsprechend sind spannende Genre-Crossover-Projekte entstanden, die jegliches Schubladendenken als spießig und veraltet bloßstellen. Von daher ist dieser Ansatz auch bei Flaming Row nichts Neues. Und doch sind sie anders. Denn abgesehen davon dass sie ein extrem breites Spektrum abdecken und ihre Songs überborden vor Ideenreichtum und Musikalität, besuchen die die verschiedenen Genres auch gerne mal nacheinander. Stimmige Vocal-Harmonien, Prog-Instrumentals, Lana Lane-ähnlicher AOR/Prog-Metal, Dream Theater oder Ayreon-Härte – ich habe selten ein Album erlebt, dass so unterschiedlich sein kann von Song zu Song. Das Grande Finale wartet mit Floyd-/Genesis-Bombast-Prog auf. Was für ein Album! Nicht immer einfach, auch nicht in jedem Song immer genial, fast möchte man sagen, nicht einmal in jedem Song für jeden kompatibel, aber als Gesamtwerk ein echtes Meisterwerk. Sollte man gehört haben.

KW30: Karmakanic - In A Perfect World 

Das Soloprojekt des Flower Kings Bassisten Jonas Reingold geht in die vierte Runde. Ein Output, mit dem er seinen eigenen Vorbilder und Einflüsse verarbeitet, die neben dem Progressive Rock seiner Stammband im Pop und (Classic) Rock der 60er bis 80er zu liegen scheinen. So ist das Album eine tolle Mischung aus komplexen Strukturen, eingängigen Melodien, harmonischen Gesangslinien und eingestreuten Instrumentalpassagen. Angefangen mit dem 15-minütigen Opener „1969“, einer Suite, die ohne große Frickelei auskommt und trotzdem niemals zu lang erscheint, fortgesetzt mit den weiteren Highlights „The world is caving in“ mit seinem epischen Gitarrensolo und „Theres nothing wrong with the world“ bis zum getragenen Finale „When fear came to town“ ist dies ein herrliches Album, das immer wieder Reminiszenzen an große Genesis-Momente aufkommen lässt, eigentlich aber ganz wunderbar auf eigenen Beinen steht. Ganz ohne progressive Frickelei geht‘s übrigens auch nicht – aber die Melodik steht klar immer im Vordergrund, weswegen sich darum also keiner Sorgen zu machen braucht. Dieses Element trägt aber zu der Tatsache bei, dass das Album mit jedem Hördurchgang noch weiter wächst. Und genau so sollte es sein. Grandios!

KW 29: Wolf Maahn & Die Deserteure Live!: Rosen im Asphalt – Remastered Expanded Edition + Wolf Maahn – Unplugged – Direkt ins Blut – Remastered CD/DVD-Edition

EMI schaut sich in den eigenen Archiven um und arbeitet dabei mit viel Liebe daran, Klassikern ihre echte Qualität (wieder) zu geben. Und wie im Falle Wolf Maahn war das auch überfällig! Ich kann mich gut daran erinnern, dass ich mich damals geärgert habe, dass aus der ursprünglichen Doppel-LP eine 1-CD-Variante gekürzt wurde. Denn zwangsläufig waren zu viele Highlights gestrichen worden – „Sucht der Träumer“, „Nicaragua“, „Direkt ins Blut“ und  fünf weitere! Da konnte man sich damals nur damit trösten, dass die eigene blecherne Rockpalast-Aufnahme – vom TV-Lautsprecher direkt ins Kassettenrekorder-Mikrofon – wenn schon nicht klanglich, dann aber doch zumindest stimmungsmäßig einen Ersatz darstellte. Nun wird’s endlich geradegerückt: Die 2-CD Variante hat sie alle wieder mit drauf und lässt das Ganze in der 110-Minuten Version (+ Studiosongs) wieder zu einem (wahrscheinlich nahezu) kompletten Konzert werden.

Leicht erweitert in der CD-Version, aber v.a.  ganz groß aufgewertet durch die DVD-Beigabe mit dem kompletten Auftritt des legendären „Unplugged“ Auftritts wird auch diese Wiederveröffentlichung mehr als eine Randnotiz. Herzlichen Dank und Glückwunsch für diese Entscheidung an die EMI. Mein nächster Wusch wäre jetzt die Aufwertung des BAP-Live-Klassikers „bess demnähx“ auf die wahre Konzertlänge… aber dafür wäre dann wahrscheinlich auch ohne DVD-Beilage wohl eine 3-CD-Box nötig…

KW28:  Three Doors Down - Time of my life  (Universal)

Natürlich bin ich 3DD Fan und auch das neue Album hat nichts, was einen 3DD Fan (v)erschrecken könnte - aber es gibt auch nichts, was nicht so schon mehr oder weniger genauso auf einem der letzten Alben zu hören gewesen wäre. Streng genommen ist auch die Variation innerhalb des Albums relativ gering - und auch geringer als noch auf ihren früheren Alben. Die eckigen Kanten scheinen glattgestrichen, die Erfolgsformel akustischer Einstieg, rockige Fortführung wird systematisiert - das ist - mit Verlaub - Stillstand auf hohem Niveau. Was hin und wieder gut tut - hin und wieder aber auch mal zu wenig sein kann. Aber es ist ja schön zu hören, dass es ihnen gut geht (siehe Titel). :-) 

Blizzard CD des Monats 7/2011: Cold - Superfiction

Sommerzeit ist Alternative Rock Zeit? Nach Prime Circle (s.u.) und Three Doors Down kommen auch Cold aus Florida mit einem neuen Album! Und auch das ist richtig fett und nur zu empfehlen. Ihr Album #5! 2005 hatten sie nach rund zehn Jahren eine Pause eingelegt, 2009 ging es zurück auf Tour, jetzt kommt „Superfiction“. Eine Album, das nicht sofort zündet, weil es weniger primär auf Hooklines und Weichspül-Melodik ausgerichtet ist, das aber im Endeffekt total interessante Songs beinhaltet. Obwohl schnellere Nummern weitgehend fehlen, stehen sie vom Härtegrad her ungefähr zwischen Three Doors Down und Creed, also durchaus mit knackigen, aber nicht unbedingt metallischen Gitarren.

KW 27:  Queensryche – Dedicated to Chaos  (Roadrunner)

Die Seattle Rocker standen immer zwischen den Polen Metal und (Pop-)Rock. Mit einer Vergangenheit im Metal erreichten sie den von den Fans dieser Seite geliebten und euphorisch gefeierten künstlerischen Höhepunkt mit dem „Operation:Mindcrime“ Konzeptalbum. Kommerziell erfolgreicher indes war der Nachfolger „Empire“ – nicht zuletzt durch den MTV-Hit „Silent Lucidity“, der aber auch insgesamt von einer ganzen Reihe Songs deutlich melodischerer Ausrichtung flankiert wurde. Im Folgenden schwankte man hin und her, wurde aber generell eher der Metal-Fraktion zugerechnet – und von der verabschiedet sich das neue Album völlig! Mit seiner durchweg melodischen Ausrichtung konzentriert sich die Band auf gute Hooklines. Highlights wie „Retail Therapy“ oder „At the Edge“ (sic!) erreichen fast U2-Stadionrock-Sphären - das ist gar nicht schlecht. Die Texte sind manchmal etwas arg platt, aber insgesamt macht’s Spaß! Die Special Edition legt noch einmal einen drauf. Mit geänderter Trackreihenfolge (!) und vier Bonus-Songs wird der melodische Charakter noch einmal verstärkt. Für mich das beste Album sei „Empire“.

KW 26: Meat Loaf - Welcome to the Neighbourhood (EMI) 

Nachdem er 1993 überraschend mit seinem #1-Album „Bat Out Of Hell II – Back Into Hell“ und der Hitsingle „I’d Do Anything for Love“ wieder ganz oben auf dem Podest stand, war es wenig verwunderlich, dass er den Erfolg zwei Jahre später gerne fortgesetzt hätte. Die Rechnung wäre fast aufgegangen: Die erste Single „I’d lie for you (and that’s the truth)“ hatte fast ähnliches Potential und auch die Songs waren nicht so viel schlechter. Aber es hakte irgendwo. Für viele war es zu dicht am Original, in diesem Fall am Vorgängerwerk, obendrein fehlte vielleicht Jim Steinman, der dem Ganzen den letzten Feinschliff hätte verleihen können. Mehrere Top-10-Platzierungen und umjubelte weltweite Tourneen hätten manchem Künstler Freudestränen in die Augen getrieben, im Falle Meat Loaf war es – mal wieder – ein Schritt zurück. Dabei wird zu leicht übersehen, dass das Album voller Perlen ist. Darum erinnert Virgin gerne noch einmal daran – und veredelt das Album obendrein mit vier Bonustracks, einer Live-CD und einer DVD mit Videos, Live-Songs und einem Promo-Interview. Sehr schönes Package!                                            

 Ein Interview mit Meat Loaf gibt es HIER!

KW25: Wakey!Wakey! - Almost everything I wish I’d say the last time I saw you…  (Kartel/Soulfood)

Um jetzt mal den sehr netten Titel aufzugreifen: Wie schön, dass dieser Mann seine zweite Chance genutzt hat! Das Ergebnis ist nämlich eine herrliche Mischung aus klassischem Piano-Pop und großem Rock – oder um die zitierten Einflüsse fallenzulassen: von Bach, Brahms und Beethoven über Billy Joel und Elton John zu Led Zeppelin! Da beginnt ein Song mit leisem Piano um dann im Rockfinale zu enden (#1), oder es beginnt rockig, führt einen Coldplay-mäßigen, hymnischen Chorus ein und unterbricht dann plötzlich für eine feine Violinpassage (#2). Nun sind nicht alle Songs so vollgepackt, einige sind auch „einfach“ nur schön oder poppig oder federnd leicht. So wie die erste Single „Light Outside“. Aber es passiert einiges – und das macht dieses Album sehr abwechslungsreich, spannend und unterhaltsam!

KW26: Panama Picture - Oh Machine (Brutkasten Rec / Broken Silence)

Das sensationelle Debüt einer deutschen Band! Die Hamburger sind der Beweis dafür, dass musikalische Vielfalt nicht in Beliebigkeit ausarten muss. Das sollte man dann wohl New Artrock nennen, wie sie progressive Taktwechsel, melodische Harmonien und hin und wieder auch brachiale Gitarrenwände zu einem homogenen Ganzen vermischen. Sich hin und wieder gerne in instrumentalen Epen verlieren, nur um im nächsten Moment die Hookline, den Song wieder in den Vordergrund zu stellen. In der Tat hatte ich gerade enttäuscht festgestellt, dass sich die antizipierte musikalische Brillanz wohl für ein Instrumental-Album „verschwenden“ würde (ich habe ja ein etwas gespaltenes Verhältnis zu gesangslosen Darbietungen), als nach knapp 6 Minuten der Gesang doch noch anhebt. Dass sich der über die 7 Songs auch noch ausnehmend abwechslungsreich gestaltet, setzt dem Ganzen noch die Krone auf. Ein Anwärter auf die Top 10 des Jahres!

KW25: Oh, Napoleon - Yearbook (Vertigo)

Ihre Stimme kratzt nicht so schön, wie die von Sarah Bettens, aber manchmal hat sie dieselbe Art zu singen: Katrin Biniasch ist die Sängerin dieser Krefelder Formation, die mit ihrer charmanten Mischung aus Pop-Hooklines und Rockgitarren gerade ihr Debütalbum vorgelegt hat. Vier Jahre hat‘s gedauert, bis es im Kasten war, aber schön ist’s geworden! Und trotz der stimmlichen Unterschiede zu Sarah Bettens bleibt K’s Choice ein Ansatzpunkt zur musikalischen Verortung. „I don’t mind“ halte ich zwar angesichts des Potentials des Albums gar nicht mal als optimal gewählte erste Single, aber wie hätten sie sich steigern sollen, wenn sie gleich „Chicago“ oder „Save me“ vorgelegt hätten?  

Blizzard CD des Monats 6/2011: Prime Circle - Jekyll & Hyde

Wir wollen ja kein musikalisches Konkurrenzdenken fördern hier, aber wenn das neue Album der Südafrikaner Prime Circle fast zeitgleich mit dem neuen 3 Doors Down Album erscheint, liegt ein direkter Vergleich schon nahe. Schon ihr letztes Album „All or nothing“, mit dem sie es über EMI versuchten, trieb dem geneigten Alternative Rock Fan verklärte Blicke in die Augen, fand er hier doch das Musterbeispiel aktuellen Alt.Rocks – rauhe Vocals, kräftige Gitarren vor melodischen Hooklines, immer die ausgewogene Balance zwischen Heaviness und Melodie, wo Nickelback, Creed, Alter Bridge oder Seether oft auch mal heftiger dröhnen, wo Acts wie Sunrise Ave. meist einen Tick zu poppig agieren, treffen Prime Circle einfach genau ins Schwarze, haben tolle Songs am Start und – um mal den Vergleich erneut zu bemühen – sind noch einen Tick weniger pathetisch als 3 Doors Down. Von daher: Wenn ich wählen müsste, hätten die afrikanischen Volkshelden (2000 gegründet waren sie mehrere Jahre in Folge die verkaufsstärkste Rockband Südafrikas) mit ihrem mittlerweile vierten Album die Nase vorne.

KW24: Black Country Communion - 2 (Mascot)

Gerade einmal 9 Monate nach ihrem sensationellen Debüt sind sie schon wieder da: Die Supergroup mit der Mission, den 70ss-Classic-(Hard-)Rock wiederzubeleben. Und auch 2011 gelingt ihnen das mit Bravour – klasse Songs, grandiosen Soli und Breaks und meisterlichen Instrumentalleistungen. Und das ist nicht einfach so daher gesagt, sondern in jedem einzelnen Song begründet. Das beginnt mit dem energetischen Opener „The Outsider“, der einer Dampflok gleich losrauscht, mit Druck, Gitarren und Orgel-Extravaganzen und nicht zuletzt wegen der Stimme Glenn Hughes stark an Deep Purple erinnert. Das setzt sich fort im munteren Nebeneinander von mehr oder weniger straighten Rockern (wie „Smokestack Woman“) und Schwergewichten epischer Größe („Save me“, „Little Secret“). Dabei bleiben Purple eine Referenz – unter mehreren. Denn die Akteure bringen viel zu viel Individualität und Vorgeschichte mit ein, um auf ein einzelnes Genre reduziert werden zu können. Deswegen ist jeder Song von anderen „Momenten“ geprägt und kann auf eigene Art und Weise überzeugen. Ein tolles Album!

KW 23: State of Evidence - Something strange in the neighbourhood

Relativ neu in der Szene sind State of Evidence aus Oldenburg – trotzdem haben sie bereits ihr Debutalbum im Kasten. Am 26. April haben sie das schon im Tunis in Marx vorgestellt. Rauher, energetischer Rock zwischen Alternative und Punk Rock. Der etwas kehlige, raue Gesang trägt dazu bei, dass das Gesamtbild relativ rau ist, stellt sich aber schnell als wirklich gekonnt heraus. Und wird in den melodischen Tönen wunderbar kontrastiert. Von letzteren hätten es nach meinem Geschmack ein paar mehr sein können… stimmig ist das Album aber auch so.
Direkte Vergleiche fallen wir spontan keine ein – was ja auch ein gutes Zeichen ist, aber Fans von Social Distortion, Fall Out Boy, Samiam und den Foo Fighters sind hier gut aufgehoben.

KW22: Steve Hackett - Live Rails (InsideOut/EMI)

Ach, dieser alte Genesis-Knacker. Solo. Mit einem Live-Album. Wie spektakulär. Gähn.Gähn? Von wegen! Und was ist eigentlich „alt“? Immer nur so alt, wie man sich fühlt… und ich habe ihn vor ein paar Jahren in Hamburg für ein ausführliches Interview getroffen, und kann sagen, dieser Mann ist noch lange kein „alter Knacker“! Waren schon seine letzten Studioalben allseits gefeiert worden als späte Meisterwerke, scheint er erst auf der Bühne richtig aufzuleben – denn was diese CD betrifft, zeigt er sich von seiner besten Seite. Abwechslungsreich, mal laut, mal leise, mal straight, mal verspielt, mit einem tollen Mix aus seien Soloalben sowie einigen Genesis-Klassikern, denen er durch die oft sehr eigene Interpretation ganz neues Leben einhaucht. Da wird manches fast jazzig (auf die „Sting-Art“)- und dadurch auf ganz neue Art „progressiv“. Grandios! Anders kann man das gar nicht nennen!

KW21: Neal Morse - Testimony 2 (InsideOut/EMI)

Er gehört zu den Songwritern, bei denen jeder Ton an der richtigen Stelle sitzt. Das mag eine subjektive Bewertung sein – aber das ist Musik allgemein. Also darf ich das mal so stehen lassen. Zumal diese Fähigkeit bei Neal Morse seit mittlerweile acht Soloalben ungemindert anhält (von den Spock’s Beard & Transatlantic-Alben ganz zu schweigen). Knackpunkt seiner Soloarbeiten ist eigentlich nur die christliche Ausrichtung der Texte. Die hatte in den letzten Jahren eher abgenommen, mit „Sola Scripturs“, dem Album über Luther wandte er sich fast einem weltlichen Thema zu. Nun folgt mit der Fortsetzung des „Testimony“ Konzepts nicht nur musikalisch die Fortsetzung des alten Themas (was eigentlich ganz geschickt und gut gemacht ist), auch textlich purzeln die göttlichen Bezüge anstrengend oft aus den Boxen. Das sollte man bedenken, wenn man sich diesem Album nähert- dran vorbei kommt aber eigentlich trotzdem keiner: Atemberaubende Melodiebögen, Soli, Abwechslung, es ist alles drin – und einmal mehr beweist er seine Ausnahmestellung als Songwriter.

Blizzard CD des Monats 5/2011: Mona – Mona (Island / Universal)

The next big thing! Keine Ahnung, ob das hier auch schon wer gesagt hat, aber ich sag das! Diese Jungs sind der Hammer! Vier Youngsters aus UK, die mit ihrem Debütalbum eine so reife Scheibe vorlegen, dass es einem kalt den Rücken runterläuft. Während man anfangs noch denkt, das britische Kings of Leon -Pendant vor sich zu haben, laufen sie im weitere Verlauf auch Bonos U2 den Rang ab – zumindest was die aktuellen musikalischen Ergüsse angeht. Und apropos musikalisch: abgesehen von der fantastischen Stimme Nick Browns (nebenbei auch noch Pianist und 2. Gitarrist) und seinen cool zockenden Kollegen sind die Songs eine perfekte Melange aus cool gezocktem Riff-Rock und Hookline-basierter Leidenschaft – sensationell! Dabei sind die vier auch noch so extrem mitreißend und energetisch, man hat das Gefühl, die haben gar keine Zeit für Balladen – bis zum abschließenden „Trouble on the way“. Diese Band dürfte eine ganz große Zukunft haben!

KW20:  Seether - Holding onto strings better left to fray (Wind Up / EMI  13.05.2011)

Kurt Cobain hat viele Erben, aber keine Band hat es bislang geschafft, einer Nirvana 2.0-Ausgabe so nahe zu kommen, wie Seether. Di gebürtigen Südafrikaner verbinden die raue Härte Seattlescher Gitarren mit einer Melodieverliebtheit von Kollegen wie Three Doors Down, Creed oder Hoobastank, ohne dabei in immer gleiche, vorhersehbare Muster zu verfallen, wie bspw. Chad Kroegers Nickelback. Deren musikalische Nähe ist zwar genauso vorhanden wie die stimmliche Nähe zu o.g. Cobain, aber im Ergebnis finde ich Seether spannender! Dass es dabei hier und da mal richtig melodisch, fast balladesk werden kann, gehört genauso dazu, wie es in anderen Songs auch richtig scheppern darf. Und dass ihr neues Album insgesamt einen großen Schritt in Richtung Hit-Kompatibilität gemacht hat, dürfte die wenigsten wirklich stören. Großes Kino!

KW 19: Face Tomorrow - Face Tomorrow (Redfield)

Das war schon eine spannende Erfahrung, als ich vor ein paar Jahren – angeschoben durch die Promo-Aktivitäten des Berliner Gordeon Teams (danke dafür!) – die Welt des Post/Emo/HC-Rock von (u.a.) Victory Records kennenlernte! Bands wie 1997, Aiden, Bayside, Silverstein, später Hawthorne Heights oder Jamie Elsewhere waren ganz neue Hotspots der amerikanischen Musikszene. Aber es gab auch europäische Vertreter – wie z.B. die walisischen Lostprophets oder die holländischen Face Tomorrow. Und die haben jetzt ihr fünftes Album herausgebracht, auf dem sie ein wenig dem Weg ihres UK-Pendants folgen – noch mehr Wert auf große Momente und gute Hooklines, die HC-Wurzeln weiter in den Hintergrund, v.a. was den Gesang betrifft (de facto bis auf ein, zwei kurze Ausnahme kaum noch wahrnehmbar). Aber das ist ok, der Energielevel ist immer noch hoch genug und die Songs sind grandios. Die Musiker sind gewachsen, die Aggressivität den jungen Wilden.
Anspieltipps: All the Way, Move on, Paralusion, The Maze.            

KW18: Marillion - Marbles  (Madfish)

Nun wird langsam ein Schuh draus. Etwas Zeit haben sie sich noch gelassen, um zu sehen, inwieweit die Tour mit Deep Purple (siehe Interview) sich direkt in CD-Bestellungen niederschlägt, v.a. was die hochwertigeren Produkte angeht. Das 2004er „Marbles“-Album war im Handel bislang nur als 1-CD-Version erhältlich, das spannende Doppelpack musste man sich schon bei der Band selbst besorgen. Was ich mit dem Schuh meine? Nun, immerhin bestand das einstündige Set der November-Tour fast zur Hälfte aus dem auch auf „Marbles“ befindlichen Rahmen – nämlich den 2 Songs „Invisible Man“ (Opener) und „Neverland“ (Finale) mit knapp 25 Minuten Gesamtlaufzeit). Jetzt, 7 Jahre nach der Erstveröffentlichung ist’s vorbei mit der Exklusivität. „Marbles“ wird auch in der neuen „Madfish“-(Snapper-)Version als edles 2-CD-Digipack – komplett mit 36-seitigem Booklet – vertrieben. Richtig so! Ein saustarkes Marillion-Album, das die neuerliche Aufmerksamkeit verdient hat!

Parallel wird übrigens auch „Somewhere Else“ über Madfish wiederveröffentlicht – aber hier bleibt es bei der 1-CD-Variante...

KW17:  Twin Atlantic - Free (Redbull Records/EMI)

Kaum gibt es LIVE nicht mehr, steht Ersatz zur Stelle… obwohl sie vor 2 Jahren damit wohl noch erfolgreicher gewesen wären, denn damals schwächelten LIVE richtig. Mittlerweile, d.h seit dem vergangenen Jahr, machen sowohl Sänger Ed Kowalczyk solo also auch der Rest der Band als The Gracious Few das genauso gut selbst. Soll heißen: LIVE Sound, zeitgemäß aufpoliert, sprich mit einigen härteren sowohl Alternative, als auch (Pop-)Punkt-Ansätzen, vereinzelt fast Post-Rock-Walls of Sound. Eine konsequente Weiterentwicklung des ursprünglichen LIVE-College-Rock-Sounds also. Und das auf absolut amtlichem Niveau! Das macht richtig Spaß und hat einige Highlights in petto.
 

KW16:  Whitesnake - Forevermore (Frontiers Records) 

Es gibt Institutionen des Rock, die können eigentlich gar nichts verkehrt machen – da freut man sich einfach nur über ein neues Album als eine neue Sammlung von Songperlen. Die Namen, die solche Institutionen darstellen, mögen bei jedem subjektiv verschieden sein, Whitesnake wäre aber eine solche Konstante, die bei manchem in dieser Liste auftauche dürften. Und auch das neue Album schlägt in die Kerbe, die man von der Band um „The voice of Rock“, David Coverdale  kennt. Trotzdem gilt es, eine Warnung auszusprechen. Denn abseits aller handwerklichen Qualitäten und Whitesnake-typischer Mischung aus harten, midtempo und balladeskeren Rockern gibt es noch eine Komponente wie Eingängigkeit / Hookline, die abseits von Die-Hard-Fans über Erfolg oder Nicht-Erfolg, sprich Kauf oder Nichtkauf entscheidet. Und wenn wir ehrlich sind, ist das elfte Whitesnake-Album „Forevermore“ einfach nur solide. Vor allem im zweiten Teil des Albums ist vieles Füllmaterial und nach Schema „F“, bzw. W* gestrickt, sowohl musikalisch als auch textlich. Warum z.B. nutzt er seine zwei Edelgarde-Gitarristen Doug Aldrich und Reb Beach zwar hier und da für ein gelungenes Solo, aber gerade mal einmal (in „My Evil Ways“) für ein Gitarrenduell? Und warum nimmt er mit „One of these days“ eine verkappte Radio-Pop-Rock-Single auf und verhunzt den wahren Hit des Album, den Titelsong nämlich, zum großen Metalfinale? Der in einer radiokompatiblen Version würde Hits wie „Nothing else matters“ oder „November Rain“ locker die Schau stehlen können… Nein, hier ist nicht alles Gold, auch wenn das Cover das andeuten möchte. Aber man muss sich ja auch nicht jedes Mal steigern.

Blizzard CD des Monats 4/2011: Yellowcard – When You're Through Thinking, Say Yes

(Review leider in den Umbauten der Radio Jade Homepage verloren gegangen)

KW 15:  FOREIGNER - Rockin' At The Ryman (earMUSIC)

Es ist beeindruckend, welch Live-Energie die Jungs um Mick Jones auf die Bühne bringen – und damit meine ich nicht nur den wirbelnden Derwisch Kelly Hansen, der vor einiger Zeit das Mikro übernommen hat und da wirklich einen exzellenten Job macht. Alle Beteiligten haben ihren Spaß – und lassen uns daran teilhaben. Das galt schon für ihr letztes Studioalbum, das galt für die letzte Tour, und das gilt auch für ihre neueste Veröffentlichung, einem Mitschnitt aus Nashville 2010. Ein komplettes, quasi ungeschnittenes Set, in dem die Hits nur so übereinander purzeln und dabei einen Bogen spannen vom ersten bis zum aktuellen Album – ohne große Stilbrüche oder Schwachpunkte. Ebenso wie auf unnnötige Schnitte im Set verzichtet wurde, ist auch die Bildführung dem eher gesetzten Publikum im Auditorium – und v.a. der zu erwarteten Zielgruppe angepasst. Auf Effekte wurde größtenteils verzichtet, leider liefert auch der Sound keine großen Extravaganzen, alles professionell und solide, nicht mehr und nicht weniger. Dazu noch ein ganzer Stapel Bonusmaterial - Live-Videos der PBS-Konzertreihe, noch mit Jason Bonham am Drumkit, Videos zu den Titeln “When It Comes To Love”, “Can't Slow Down” und “Too Late” sowie Interviews mit  Kelly Hansen und Mick Jones – macht 2,5 Stunden Live-Genuss!

Ein Interview mit Foreigner zum aktuellen Studioalbum "Can't slow down" gibt es auch HIER

Meine CDs des Jahres 2011

Das Jahr 2011 war wieder reich gefüllt mit echten musikalischen Highlights in allen Sparten. Kein Überflieger-Album wie 2010 – das kann es auch nicht jedes Jahr geben – und das machte es nur noch schwerer, eine Wertung vorzunehmen, denn was auf den nachfolgenden zwanzig Plätzen (und ich habe es wieder nicht geschafft, sie auf 10 zusammen zu kürzen…) kommt und passiert, ist – für mich – auf einem vergleichbar hohen Niveau. Deswegen habe ich sie auch in alphabetischer Reihenfolge „platziert“! Also seht die Liste an als meine Tipps für CDs aus dem Jahr 2011, die man gehört haben sollte.

CD des Jahres: Ray Wilson & Stiltskin – Unfulfillment

Und hier könnte es auch heißen „Veröffentlichung des Jahres“, denn was hier zum Preis von einer regulären CD angeboten wird, schießt (nicht nur 2011) den Vogel ab. Trotzdem geht die Ehrung nicht an die „Dreingabe“ sondern an das eigentliche (Studio-)Album, denn damit ist dem Schotten die perfekte Kombination aus harten Gitarren, Melodie und Eingängigkeit gelungen, die getoppt von seiner tollen Stimme ein Dutzend Songs für die Ewigkeit gemeißelt hat. Die komplette Rezension findet ihr weiter unten!

Amplifier – The Octopus

Anubis – A Tower of Silence

The Domino State – Uneasy lies the Crown

Dream Theater – A Dramatic Turn Of Events

Eastern Conference Champions – Speak-Ahh

Ghost of Tom Joad – Black Musik

Haken – Visions

Iona – Another Realm

Mona – Mona

Moon Safari – Lover's End

Neal Morse – Testimony 2

Nihiling – Egophagus

Panama Picture – Oh, Machine

Pandoras.box – Monomeet

Pendragon – Passion

Prime Circle – Jekyll & Hyde

Seven steps to the green door – The Book

Subsignal – Touchstones

The Tangent – Comm

Yellowcard – When You're Through Thinking, Say Yes

 Top-DVD 2011:     Archive – Live at Athens

Die Reviews der CDs des Jahres 2011

 
Amplifier - The Octopus

Amplifier sind zurück! Rock-City’s Finest sind zurück, um ihren Anspruch auf den Thron zu bestätigen – was die ebenfalls aus Manchester stammenden Oceansize und Oasis wohl nicht so gerne hören, von Mick Hucknall und David Gray mal ganz zu schweigen. Aber das müssen sie wohl selbst dran arbeiten. Tatsache ist, dass  Amplifier zurückgekehrt sind zu ihrem edlen, mächtigen Sound, den Longtracks und den cool gezockten Rock-Riffs, bei denen sich die Haare so schön aufstellen. Hat zugegebenermaßen etwas gedauert, dieses Album, aber das müssen sie ja selber wissen. Müssen sie sich halt noch mal durch das Dickicht der Unbekanntheit schlagen – ein Album wie dieses wird ihnen den Weg aber erleichtern!

Dabei geht es erst etwas ungemütlich los – rau, polternd und mit „kürzeren“ Songs, womit sie ein wenig anknüpfen an die letzten Veröffentlichungen, nur um dann den Bogen zurück zu schlagen. Die zweite Hälfte der 8 Songs auf CD1 glänzen nicht nur mit Songlängen zwischen neun und elfeinhalb Minuten, sondern auch wieder mit epischer Breite und ausufernden Sounds zwischen Post-, Stoner und Psychedelic-Rock.

Und CD2 versucht sich erst gar nicht in Gefilden abseits des Metiers, das die Jungs am besten beackern, sondern schöpft auf ganzer Länge aus dem Vollen. Mit acht Songs zwischen 5 (eher weniger) und (meistens) rund 10 Minuten präsentieren sie uns eine gute Stunde lang eine spannende Mischung aus o.g. Zutaten. Eigentlich ein frühes Highlight der Alben 2011! Was mir noch fehlt, sind ein paar mehr wirklich ergreifende, packende Momente. Soli, Hooklines, Passsagen, die hängen bleiben, wegen derer man sich dieses Album wieder und wieder anhören muss und die dieses Album wirklich an die Spitze stellt. Zuviel verlangt?

Anubis – A Tower Of Silence

Innerhalb nur eines Jahres haben die Australier ihr zweites Album nach „230503“ (2010) fertig gestellt – und sie machen einfach da weiter, wo sie mit dem Debüt begeistert haben. Fettester Prog zwischen Floyd, Genesis und Marillion, mit grandiosen Soundflächen, bombastischen Arrangements, tollen Breaks und Soli, viel Atmosphäre, tollen, mehrstimmigen Gesangsharmonien, nie frickelig, und trotzdem immer wieder überraschend und unvorhersehbar. Wer das Debüt mag, kann hiermit bedenkenlos nachlegen, alle anderen sollten langsam auf diesen Namen aufmerksam werden – denn ich behaupte mal, dass 80% der Empire-Leser nach genau diesem Sound suchen. Deswegen muss man hier auch gar nicht viel mehr dazu schreiben. Selber hören ist die Devise!

Das nächste große Ding aus dem UK? Die Londoner beackern die Szene schon eine Weile mit immer neuen, großartigen Singles und einer EP, jetzt erscheint endlich ihr Debütalbum. Und wie es sich gehört, fasst das Best-of-like alle bisherigen Großtaten zusammen. Glasvegas, Simple Minds, Coldplay, U2 - The Domino State haben Songs ähnlichen Formats, fügen aber gerne noch eine Schippe Wall-of-Sound hinzu. Die britischen Medien jubeln bereits, mal

sehen, wann sie bei uns richtig durchstarten.

Dream Theater - A Dramatic Turn of Events (Roadrunner)

Was habt ihr erwartet? Dass hier alles den Bach runtergeht, nur weil der Mann, der fünfundzwanzig Jahre für den Hauptanteil des Songwritings und der Bandöffentlichkeit verantwortlich war, der band den Rücken kehrt? Wenn das so wäre, dann hätte sich das Mike Portnoy wahrscheinlich gar nicht getraut. Sag ich mal, denn dafür waren Dream Theater immer viel zu sehr „sein Baby“, als dass er es allein in der Wüste zurücklässt. Natürlich tut sein Weggang weh, es wurde viel darüber gesagt, und der Albumtitel trägt seinen Teil dazu bei. Aber die Band ist – gerade in den letzten Jahren – viel mehr eine Band geworden, als sie es lange war. Und das betrifft am relevantesten das Songwriting: Dem neuen Album kann man kaum anhören, dass sich hier etwas geändert hat! Und ich behaupte, dieses Urteil freut auch Mike Portnoy.

Das Album ist komplex, begeistert mit irrwitzigen Instrumentalpassagen in einem und mit bombastisch melodischen Songs im anderen Moment, inkorporiert alle bekannten und liebgewonnenen Zutaten der Band und hält das Championsleague-Niveau der letzten Alben.

Denn auch das war ja wohl klar: Eine dramatische Veränderung der Musik kann hier ja wohl – wenn überhaupt nötig – frühestens mit einem späteren Album erwartet werden. Zusätzliche Entwarnung für alle Cookie-Monster-Vocals-Hasser: LaBrie singt wieder durchgehend! Ein weiteres Anzeichen für die Rückkehr zu den Stärken der Band. Ach, und was den neuen Mann an der Schießbude angeht: Auch hier haben die vier verbliebenen Musiker ein sicheres Händchen bewiesen – ein Unterschied ist auch hier nicht wirklich hörbar! Welcome back!

 
Eastern Conference Champions - Speak-Ahh (The Organisation/Sooulfood)

Retro galore! Ein Album, über das zu schreiben nicht befriedigt, weil es so vielschichtig ist, so emotional, so vollgepackt mit Sounds und Stimmungen, die einen gefangen nehmen und so herrlich die Nackenhaare aufstellen. Deshalb spiel ich‘s auch lieber  - und das auch gleich mehrfach – wie üblich bei der Blizzard CD des Monats!

Ein spannendes Werk zwischen Neil Young und Indie-Rock, zwischen Folk-Sparsamkeit und Stadion-Hymne, zwischen Pearl Jam, den Hothouse Flowers und The Verve. Deswegen: Nicht lesen, hören!

The Ghost of Tom Joad

Der Bandname klingt gewaltig nach Bruce Springsteen - tatsächlich sind sie sogar nach seinem Album benannt – aber musikalisch hat es wenig damit zu tun. 2006 in Münster gegründet starteten sie als Post-Punk Band, spielten im Vorprogramm von Madsen, Maximo Park und Mando Diao. Ihr  ktuelles, drittes Album "Black Musik"schlägt eine leicht elektronischer (Rock-) Richtung ein, klingt vereinzelt nach den Killers oder Editors und überzeugt mit bestechend betörenden Melodien.

Haken – Visions (Sensory/Alive)

Sie schaffen es, dieselbe mitreißende Mischung aus Progmetal-Härte und Melodieverliebtheit hinzulegen, wie die Überväter dieses Genres, Dream Theater. Und trotzdem klingt hier nichts abgekupfert, was u.a. an den tollen Songs liegt. Ganz groß!

 
 Iona - Another Realm (Open Sky)

Zurück zur formvollendeten Erhabenheit: Auf gleich zwei CDs zelebrieren die Briten eine Mischung aus Symphonik-Bombast, Irish Folk und Art-Rock in einzigartiger Symbiose. Das ist Riverdance, Sarah McLachlan und Pink Floyd in Einem.

 
Mona – Mona (Island / Universal)

The next big thing! Keine Ahnung, ob das hier auch schon wer gesagt hat, aber ich sag das! Diese Jungs sind der Hammer! Vier Youngsters aus UK, die mit ihrem Debütalbum eine so reife Scheibe vorlegen, dass es einem kalt den Rücken runterläuft. Während man anfangs noch denkt, das britische Kings of Leon -Pendant vor sich zu haben, laufen sie im weitere Verlauf auch Bonos U2 den Rang ab – zumindest was die aktuellen musikalischen Ergüsse angeht. Und apropos musikalisch: abgesehen von der fantastischen Stimme Nick Browns (nebenbei auch noch Pianist und 2. Gitarrist) und seinen cool zockenden Kollegen sind die Songs eine perfekte Melange aus cool gezocktem Riff-Rock und Hookline-basierter Leidenschaft – sensationell! Dabei sind die vier auch noch so extrem mitreißend und energetisch, man hat das Gefühl, die haben gar keine Zeit für Balladen – bis zum abschließenden „Trouble on the way“. Diese Band dürfte eine ganz große Zukunft haben!

Sie sind die Boygroup des Prog: Die undenkbare Kombination aus A.C.T., Backstreet Boys, Beach Boys, Eagles, Gentle Giant, It Bites, Marillion, Spock’s Beard und Yes. In einem Moment fast zu seicht, poppig und schnulzig, überzeugen sie im nächsten Moment durch den technisch perfekten Vortrag, die gute, professionelle Produktion und die angedeuteten Rhythmus Variationen. Das i-Tüpfelchen war die Live-Darbietung dieser ganzen Sache, den auch da hat nichts vom gerade B Beschriebenen gefehlt! Großes Kompliment!

Neal Morse - Testimony 2 (InsideOut/EMI)

Er gehört zu den Songwritern, bei denen jeder Ton an der richtigen Stelle sitzt. Das mag eine subjektive Bewertung sein – aber das ist Musik allgemein. Also darf ich das mal so stehen lassen. Zumal diese Fähigkeit bei Neal Morse seit mittlerweile acht Soloalben ungemindert anhält (von den Spock’s Beard & Transatlantic-Alben ganz zu schweigen). Knackpunkt seiner Soloarbeiten ist eigentlich nur die christliche Ausrichtung der Texte. Die hatte in den letzten Jahren eher abgenommen, mit „Sola Scripturs“, dem Album über Luther wandte er sich fast einem weltlichen Thema zu. Nun folgt mit der Fortsetzung des „Testimony“ Konzepts nicht nur musikalisch die Fortsetzung des alten Themas (was eigentlich ganz geschickt und gut gemacht ist), auch textlich purzeln die göttlichen Bezüge anstrengend oft aus den Boxen. Das sollte man bedenken, wenn man sich diesem Album nähert- dran vorbei kommt aber eigentlich trotzdem keiner: Atemberaubende Melodiebögen, Soli, Abwechslung, es ist alles drin – und einmal mehr beweist er seine Ausnahmestellung als Songwriter.

Nihiling – Egophagus (Abandon Records/ New Music Distribution)

Monumental, mitreißend, abwechslungsreich, begeisternd, hypnotisch, genial – diese wilde Sammlung an Adjektiven schwirrt mir durch den Kopf, wenn ich versuche, dieses Album in Worte zu fassen. Mogwai, Oceansize, Aerogramme sind dabei die Referenzen, die man anbringen könnte. Teilweise instrumental, meist aber mit Gesang vermischen die Hamburger gekonnt den Postrock-Ansatz, den sie – Presseberichten zufolge – anfangs verfolgten mit Indie-Rock und vereinzelten Heavy-Elementen. So sind in ein paar Songs Hardcore-Screamo-Vocals zu vernehmen – und doch soweit in den Hintergrund gemischt, dass sie kaum vom instrumentalen Noise/Wall-of-Sound zu unterscheiden sind. Die Band gibt’s seit 2004, der 5-Track-EP „Pandora“ folgte das Debüt „M(e)iosis“, das bereits eine ähnlich ausgereifte Mischung aus Heaviness und Artrock, aus instrumentalen Höchstleistungen und mehr songorietiertem Material beinhaltete. Von diesem Quintett sollte noch einiges zu hören sein!

Panama Picture - Oh Machine - Brutkasten Rec / Broken Silence

Das sensationelle Debüt einer deutschen Band! Die Hamburger sind der Beweis dafür, dass musikalische Vielfalt nicht in Beliebigkeit ausarten muss. Das sollte man dann wohl New Artrock nennen, wie sie progressive Taktwechsel, melodische Harmonien und hin und wieder auch brachiale Gitarrenwände zu einem homogenen Ganzen vermischen. Sich hin und wieder gerne in instrumentalen Epen verlieren, nur um im nächsten Moment die Hookline, den Song wieder in den Vordergrund zu stellen.

In der Tat hatte ich gerade enttäuscht festgestellt, dass sich die antiziüpierte musikalische Brillanz wohl für ein Instrumental-Album „verschwenden“ würde (ich habe ja ein etwas gespaltenes Verhältnis zu gesangslosen Darbietungen), als nach knapp 6 Minuten der Gesang doch noch anhebt. Dass sich der über die 7 Songs auch noch ausnehmend abwechslungsreich gestaltet, setzt dem Ganzen noch die Krone auf. Ein Anwärter auf die Top 10 des Jahres!

Pandoras.box – Monomeet (Noisolution/Indigo)

Manchmal ist mehr drin als man denkt (und kennt) – das ist die umgangssprachlichste Übersetzung der Büchse Pandoras. Das süddeutsche Quartett hat sich dieses motto zur Lebensaufgabe gemacht, sich gleich so benannt und ihre Musik entsprechend velseitig arrangiert. Pop goes Shoegazer-/Indie-/Singer-Songwriter-/Rock.

Prime Circle - Jekyll & Hyde

Wir wollen ja kein musikalisches Konkurrenzdenken fördern hier, aber wenn das neue Album der Südafrikaner Prime Circle fast zeitgleich mit dem neuen 3 Doors Down Album erscheint, liegt ein direkter Vergleich schon nahe. Schon ihr letztes Album „All or nothing“, mit dem sie es über EMI versuchten, trieb dem geneigten Alternative Rock Fan verklärte Blicke in die Augen, fand er hier doch das Musterbeispiel aktuellen Alt.Rocks – rauhe Vocals, kräftige Gitarren vor melodischen Hooklines, immer die ausgewogene Balance zwischen Heaviness und Melodie, wo Nickelback, Creed, Alter Bridge oder Seether oft auch mal heftiger dröhnen, wo Acts wie Sunrise Ave. meist einen Tick zu poppig agieren, treffen Prime Circle einfach genau ins Schwarze, haben tolle Songs am Start und – um mal den Vergleich erneut zu bemühen – sind noch einen Tick weniger pathetisch als 3 Doors Down. Von daher: Wenn ich wählen müsste, hätten die afrikanischen Volkshelden (2000 gegründet waren sie mehrere Jahre in Folge die verkaufsstärkste Rockband Südafrikas) mit ihrem mittlerweile vierten Album die Nase vorne.

Seven Steps to the Green Door - The?Book (Progressive Promotion)

Kleines Label, großes Kino. Progressive Promotion hat wirklich ein Händchen für gute Musik. Wobei Seven Steps to the Green Door ja nun kein Neuling mehr ist – aber die Band passt haargenau ins musikalische Konzept des Labels. Das dritte Album der Leipziger ist ein dermaßen rundes Ereignis, dass es schwer fällt, die richtigen Wort zu finden. Es passt alles perfekt zusammen – und deckt trotzdem eine Spannbreite ab, die breiter kaum sein könnte. Zum größten Teil ruhig, melodisch, teilweise melancholisch, mit entspannten Soli, atmosphärischen Passagen und getragenem Bombast, wird der Fluss der CD immer wieder ergänzt – ich möchte hier das Wort „unterbrochen“ vermeiden, denn das klänge zu sehr nach „Störung“, und genau das ist es nicht – durch harte Passagen, Breaks, Musical-ähnliche Elemente; alles sehr gekonnt, gewitzt, genial.

Soviel zum musikalischen Teil des Konzeptalbums, der im Prinzip kaum unterbrochen über die rund 60 Minuten fließt. Das textliche Konzept setzt dem Ganzen noch die Krone auf. Eine komplexe Geschichte, die sich mit der Frage auseinandersetzt, was mit Menschen geschehen könnte, die in ihrem fanatischen Glauben am eine überirdische Instanz ihre eigene Persönlichkeit aufgeben; Menschen, die ihre Entscheidungen nicht mehr von sich selbst und ihrem Gewissen abhängig machen, sondern von ihrem Gottesglauben… soll es ja wohl geben. Weil die Story so essentiell ist, erscheint die CD in einem umfassenden Media-Book, in dem sie nach-, bzw. am besten vor(her)- und mitgelesen werden kann. Ein aufwändiges Gesamtwerk! Respekt. Ich hoffe, es findet die entsprechende Würdigung.

Subsignal - Touchstones (Golden Core/Zyx)

No Fillers, just Killers. Und WAS für Hymnen! Schon das Debütalbum “Beautiful and Monstrous” machte in dieser Hinsicht ja seinem Namen alle Ehre, aber hier ist dem süddeutschen Quintett eine erneute Steigerung gelungen. Mit einer superben Produktion ausgestattet kann jeder Song für sich selbst stehen und bildet doch mit dem Rest eine harmonische Einheit – fett, bombastisch und melodisch. Dem ein oder anderen früheren Fan wird der Frickelfaktor fehlen, aber das ist dessen Problem. Subsignal sind dem eingängigen AOR heute jedenfalls näher als ihrer eigenen crimsonesken Vergangenheit. Was nicht heißen soll, dass ihre Songs Gefahr laufen, in seichte AOR Gewässer zu driften! Dass die Songs trotz der Abwechslung und relativer Komplexität relativ „eingängig“ sind, liegt einerseits an der blitzsauberen, ohrenfreundlichen Produktion, andererseits an der (Prog-)Radio-kompatiblen Länge: Lediglich die epische Ballade „Embers pt. I“ ist achteinhalb und das daran anschließende Titelstück elf Minuten lang, alle anderen bewegen sich zwischen vier- und sechseinhalb Minuten. Enchant und Fates Warning mögen als Orientierungshilfe dienen, ohne der Eigenständigkeit der Jungs zu nahe treten zu wollen. Subsignal sichern sich hier gerade einen Platz in den Top 10 der deutschen Prog- und Artrockbands. Glückwunsch!

The Tangent – Comm (InsideOut/EMI)

COMM ist das sechste Album der Band – und erneut schöpft die Band aus dem Vollen, beschert uns einen Reigen fantastischer Melodien, garniert mit den bekannten Zutaten aus Verspieltheit, Komplexität, Hookline-Verliebtheit. Ein Album, das einmal mehr die außerordentlichen Songwriter-Qualitäten von Sänger und Komponist Andy Tillison unter Beweis stellt. Die hatte er schon lange vor The Tangent – nur damals hat es kaum einer bemerkt. HIER ist ein Interview mit dem britischen Schnell- und Vielredner…

Ray Wilson - Genesis vs. Stiltskin (Jaggy D / Soulfood)

2 Live-CDs + DVD mit dem kompletten Live-Programm der „Genesis Classics“ Tournee im Schuber mit dem neuen Stiltskin-Album. Das reicht schon fast als Argument… aber: Besser noch! Wie schon das erste Stiltskin-Album 2006, 12 Jahre nach dem Durchbruch mit „Inside“ ist auch sein Nachfolger einfach grandios! Die Kombination aus seiner rauen Stimme und crunchigen Alternative Rock Gitarren ist einfach das Beste, was Ray Wilson machen kann. Kombiniert mit einer breiten Palette an Emotionen und Arrangements steckt das jede Nickelback-Scheibe in die Westentasche. Und sogar zum Thema Hitsingle hat er etwas beizutragen, denn Songs wie „American Beauty“ oder „Tale from a small town“ sind potentielle Sternstunden eines Formatradio-Tagesprogramms. Und so leid es mir tut: Es scheint die Zusammenarbeit mit Uwe Metzler, die zu den substanzielleren Songs führen, das zeigen beide Stiltskin-Alben im Vergleich mit jedem seiner Soloalben. Das könnte am Teamplay liegen – oder einfach am Songwriter. Singen und performen bleibt dann ja Ray vorbehalten – und darin ist er einfach spitze!

„Nebenbei“ gibt es noch zwei Live-CDs und eine DVD mit dazu! Genesis live mit Symphonie Ensemble, d.h. (allergrößtenteils) unter Verzicht auf Keyboards – das ist bei Genesis-Songs schon etwas Besonders. Den Vergleich könnt ihr jetzt selbst anstellen… oder HIER die komplette Review lesen!

Wir sind Helden - Tausend Wirre Worte – Lieblingslieder 2002-2010

Der Zeitpunkt ist schon irgendwie ungewöhnlich. Die Singles des aktuellen Albums sind nicht einmal alle veröffentlicht, hat man das Gefühl. Auch die März-Tournee hätte kaum ein neues Argument gebraucht. Und überhaupt: Muss man nach nicht einmal zehn Jahren und gerade vier Alben schon zurückblicken? Ein Reinhören belehrt schnell eines Besseren: Überflüssig ist hier kein Song, die Single-Hits sind schon reich gesät und auf der „einfachen Version“ nicht einmal alle enthalten. Aber dafür gibt es dann ja die „Special Edition“, die hat 21 weitere Songs, Remixe, B-Seiten, Demos und Live-Versionen etc. parat. Wer hätte das weglassen wollen? (EMI)

 Der Evergreen:  Lorian - Virginal Mind

Auch fünfzehn Jahre nachdem sie (endlich) erschienen ist, gehört dieses Album immer noch zu meinen absoluten Lieblings-CDs. Abgesehen davon, dass sie mein "Schlüsselerlebnis" in Sachen Art-/Progressivrock waren, kann ich auch immer noch nichts finden, das mich stört. Ob langsam und bombastisch oder schnell und rockig, es ist alles drin. Harmonische Grundstrukturen, technische Finessen, tolle Soli von Keyboard und Gitarre, sowie Sänger Robert Schröder, der manchmal an Peter Gabriel erinnert. Leider gab es von Lorian nur dieses einzige Album (1994, Edel Contraire), bevor sie sich schließlich 1999 auflösten.

Und hier noch die „Shorties“ 2011:

Wir sind Helden - Tausend Wirre Worte – Lieblingslieder 2002-2010

Nach nicht einmal zehn Jahren und mitten im Leben des vierten Albums hatten sie Lust auf ein Best-of. Ungewöhnlich. Aber Hits gibt’s genug! Und für die Special Edition haben sie ein paar edle Raritäten auf CD2 ausgegraben. (EMI)

Navel – Neo Noir

Schon vor ihrem Debütalbum 2008 tourten sie mit Wolfmother, …Trail of Dead oder Sonic Youth – Einflüsse die ihren Zeppelin-Bluesrock auf geniale Weise erweiterten. Auch für ihr zweites Album geben sie sich abwechslungsreich – mal episch, psychedelisch, mal rauer oder heftiger. Das hat was. (Noisolution)

White Lies – Ritual

Sie stehen zwischen dem elektronischen Einschlag der Editors (zu denen es auch eine stimmliche Ähnlichkeit gibt) und einem mehr Rock-orientierten Pop-Ansatz, haben ein paar spannende Song am Start und werden schon als das nächste große ding gehandelt… (Universal)

Khoma – A final storm

Düster und mächtig zwischen Härte und Schönheit: Die Schweden kombinieren Elemente aus Post und Prog Rock glücklicherweise mit cleanen Vocals, was sie gleichermaßen interessant macht für Fans von Mogwai, Melancholie und Metal. (Razzia / Soulfood)

Tony Furtado – Golden

In den Staaten längst ein alter Hase, hat sein emotionaler Singer-/Songwriter-Pop hier noch keine weite Verbreitung gefunden. Wofür es keine plausible Erklärung gibt – außer der fehlenden Verfügbarkeit. Aber das ist mit diesem Album ja jetzt anders! (India/RTD)

Jimmy Gnecco – The Heart

Singer-Songwriter Kunst im Stile und in der Intensität Jeff Buckleys und Kevin Gilberts, der sich trotz oft minimalistischer Instrumentierung nicht auf allgemeine Songformate konzentriert. Der aber am besten ist, wenn er etwas lauter wird. (Bright Antenna)

Wavemusic Vol 16

Der Sampler, der ohne große Namen auskommt, sondern in erster Linie auf (Wave-) Atmosphäre und Stimmungen setzt. Und genau das macht ihn so wertvoll! (California Sunset)

Alter Bridge – Live from Amsterdam

Sehr authentischer Mitschnitt vor enthusiastischem Publikum. Eine Adrenalin-gebtriebene Show mit vielen Highlights, festgehalten für ein edles CD/DVD-Package! (DC3)

Coogan’s Bluff – Magic Bubbles

Rauh, abgezockt, cool. Zwischen Grunge, Classic Rock und FooFighters-Livesound: Von heftigen Gitarren über fette Rock-Riffs bis zum psychedelischen Krautrock präsentieren die Rostocker (!) klasse Ideen und Grooves. (World in Sound/Van360)

Moddi – Floriography  (28.1.)

Singer-/Songwriter zwischen Minimalismus und eruptiven Ausbrüchen, zwischen Poesie und vertonter Psychotherapie. Faszinierend, schön, aufwühlend, einzigartig. Spannend! (Propeller/Soulfood)

Bright Eyes – The People’s Key  ( 11.2)

Vier Jahre nach Cassadaga sind sie zurück - Conor Oberst und Gefolgschaft mit einem opulenten Werk zwischen Singer/Songwriter, Pop, Rock und Phil Spector. Songs schrieben kann er! (Universal)

Poor Genetic Material – Island Noises

Seit gut zehn Jahren machen sie ihren Weg durch den Progressivrock-Untergrund, schaffen es mal mehr mal weniger eingängig zu sein, aber ihr siebtes Album ist ihr bislang bestes: Ein Album mit Tiefgang und entsprechender Tiefenwirkung, das spätestens mit dem 2./3. Hördurchgang richtig zündet. Für Fans von Gazpachos (New)Artrock bis zu den klassischen Marillion. (QuiXote/H´art)

Rise Against – Endgame

Von wegen Ende – mit diesen Soundverfeinerungen dürfte es gerade erst richtig losgehen! Immer auf dem schmalen Grad zwischen Hardcore und Stadiorock ist das hier bisweilen ein überraschend starker Schulterschluss mit 30SecondsToMars – und die waren ja auch nicht gerade erfolglos mit ihrem letzten Werk. Aber mit Songs dieses Kalibers sei es Rise Against durchaus gegönnt! (Universal)

Highlights: 03 Make it stop; 09 Wait for me; 10. A Gentlemen's Coup;

Tyler – Favorite Sin  (25.2.)

Von Haus aus im Indie-/Rock verwurzelt, brechen einige der Harmonien & Hooklines in Regionen vor, in denen sonst Bands wie Coldplay & U2 zuhause sind. An anderer Stelle dürfen die Gitarren auch mal etwas fetter krachen. Eine sehr stimmige Mischung! Tolles Album! (Cosmix/RTD).

JOHN WAITE - Rough & Tumble

Immer noch eine sehr markante Stimme des Rock. Was – neben tollen Songs – dazu beiträgt, dass sein kerniger AOR eine beachtenswerte, individuelle Note und Qualität bekommt. Inkl. einer Neufassung von “Mr. Wonderful”. (Frontiers)

Marillion – Live From Cadogan Hall

Reschpekt: Mit solch intensiven Momenten und einfallsreichen Variationen kann man sogar dem „Unplugged“-Genre noch neues Leben einhauchen! Gänsehaut am laufenden Band – wahlweise als (2-)CD oder DVD. (Racket/e-a-r)

Son Kapital – dto.    (4.3.)

Sie springen zwischen Pop, Soca, Chanson und Ska hin und her wie zwischen den Sprachen, und integrieren Balkan-Beats, Dancehall oder griechische Elemente. Spannend – vorausgesetzt, man mag französisch. (flowfish/Broken Silence)

Papercuts – Fading Parade  (4.3.)

Eine Schlaftablette auf Ecstasy… Das vierte Album von Jason Robert Quever ist zwar sein lebendigstes und verbindet auf nette Art 60s-Pop mit 90s-Feeling. Aber mit seinem geflüsterten Indie Pop/Rock klingts wie The Church im Schonwaschgang (mit Weichspüler). (Sub Pop/Cargo)

Simeon Soul Charger – Meet Me In The Afterlife  (4.3.)

Vier Amis mit ihrem deutschen Albumdebüt: Zwischen JamRock, ClassicProg, Folk und Rock. Oft spannend, nicht selten seltsam und hin und wieder grandios! (Gentle Art of Music / Soulfood)

Elephant Party – Im Porzellanladen (18.3.)

Pop zwischen Hookline und Anspruch – und durch die abwechslungsreiche Instrumentierung mit Bläsersatz, Ska-, Latin- und Jazz-Elementen auch sehr eigenständig. Nur die Texte… (Plattenmonster)

Robbie Robbertson – How to become Clairvoyant 8.4.

Der Altmeister der anspruchsvollen Unterhaltung…weswegen ihm auf seinem neuen Album auch Gäste wie Eric Clapton, Steve Winwood genauso wie Trent Reznor und Tom Morello die Ehre erweisen. Das Ergebnis ist entspannt & unprätentiös & unüberraschend gut. (429 Rec.)

Christoper Cross – Doctor Faith (29.4.)

Er segelt wieder. Anfangs noch ganz kernig, zieht das Album auf Dauer dann doch seine Bahnen durch eher seichte Gewässer. Cross eben. (earMusic/Edel)

Mike Tramp& The Rock’n’Roll Circuz – Stand your Ground  (25.3.)

Der Däne gehört dem Zirkus mittlerweile seit 30 Jahren an, gründete in den 80ern White Lion und machte dann solo weiter. Auch sein 5. Soloalbum ist eine Sammlung von soliden Rockern und Balladen, für die er bekannt ist. (ear/edel).

Brian Robertson – Diamonds & Dirt

Melodischer Rock ohne große AOR-Anbiederung. Ein bisschen Hardrock, nette Hooklines, etwas Pop – das passt schon ganz gut zusammen. Aber letzten Endes ist’s nicht so richtig überzeugend. (SPV)

Uriah Heep – Live in Kawasaki 2010

Volume 3 der „Official Bootlegs“ hat wieder annehmbare Soundqualität. Auch die Songauswahl stimmt – wer also vom unsäglichen Vol. 2 nicht ganz abgeschreckt ist, kann hier noch mal reinhören! (e-a-r/edel).

And you will know us by the Trail of Dead – Tao of the Dead

Die Briten (?) mit einer neuerlichen Mischung aus Genie und Wahnsinn, aus Krach und Melodie, aus Lärm und Stille, aus Prog- und Alternative-Rock. Und das zurück auf einem kompositorischen Niveau, das die Schwächen der letzten Veröffentlichungen vergessen lässt. (Superball/EMI) (?)

Clueso – An und für sich (25.3.)

Herrlich entspannte Sounds und gelungene Popsongs. Hier und da mit elektronischen Soundspielereien, dann wieder einfach und reduziert und meistens mit einer beachtenswerten Mischung aus Wortwitz und Poesie.

Guano Apes – Bel Air

Da sind sie also wieder. Mit (kurzem) Rock und Groove, vereinzelt auch mit Pop und dem einen oder anderen grandiosen Song. Aber richtig zwingend wäre jetzt etwas anderes… (Sony)

The Search - The Search For Connection Contact And Community

Schöne Musik mit angenehmem 80s-Feeling. Ein bisschen elektronisch, ein bisschen Wave-Atmosphäre, viel schöne Akustikgitarre und tolle Songs. Simple Minds, Tears For Fears - oder aktueller zwischen den Editors und Hurts, mal Prefab Sprout-like (Art)Pop, mal sanfte Cock Robin-Harmonien, mal sphärische Epik! Spannend! (AFMusic)

Beardfish – Mammoth

Ganz klassisch, sehr abwechlsungsreich und ganz groß! Kein Album zum Nebenbeihören, aber ein Fest für alle Fans des klassischen 70s-Prog von Genesis bis VdGG. Besonders, weil hier nichts verstaubt oder veraltet klingt, sondern sowohl in den Sounds als auch im generellen Ansatz 2011 durchaus herauszuhören ist. (InsideOut)

Foreigner – Acoustique

Sie lassen nicht locker: nach Studio-CD und (weiter-)touren gibt es jetzt akustische Alternativversionen ihrer Hits. Das ist beding interessant, aber oft arg zahnlos. Spannend ist was anderes. (e-a-r-Music)

Rolf Zacher – Danebenleben

Tom Waits vor Augen, das Rotweinglas in der Hand – Zacher hängt einem Idealbild hinterher, reiht derbe Sprüche und Weisheiten an Hangover-Romantik und fällt am negativsten auf, wenn er versucht, zu singen. Das Springsteen-Cover „I’m on Fire“ geht gar nicht, der Rest ist mal mehr, mal weniger nett zum Nebenbeihören. Die exzellenten Backgroundmusiker (viel mehr dürfen sie leider nicht werden) machen das Ganze noch unter Musik einordenbar. (Premium/Soulfood)

DrahtSeilAkt – fall oder tanz

Reamonn-Nachfolger II.: Akustik-Pop mit niedlicher Sängerin (rein gesanglich jetzt). Da sind ein paar nette Ideen zu erkennen, aber insgesamt ist das etwas anstrengend niedlich, simpel und kinderPOPtauglich. Eine Anett Louisan reicht mir schon… bzw. ist mir eigentlich auch schon zu viel. (achtung/RTD).

3 Feet Smaller – 3 Feet Smaller

Cooler, hookline-orientierter Alternative Rock-Affinität aus Wien, irgendwo zwischen Nickelback und All-American Rejects und der Nähe des Chicagoer Victory Labels – auch was das Qualitätsniveau betrifft. Reschpekt!  Im Dezember auf Tour mit Itchy Poopskid. (Cosmix/RTD)

Nosound – The Northern Religion of Things

Von wegen no sound… mehr Sound und Atmosphäre als Song, würde ich sagen. Gut, so spart man sich schon mal die Kosten für dien Drummer. Eleganter (Schön)klang im Stile von Sylvian, Japan oder Blue Nile (ohne Groove), deren Überlegenheit sich in erster Linie aus der Gunst der frühen Geburt ergibt. (kscope)

KuschelRock 25 / KuschelJazz 8

Jubiläum im Hause Kuschel: Die 25. Ausgabe erscheint als 3-CD-Digipack und konzentriert sich auf Best-of und Klassiker. Dadurch wurde der gerät der sonstige Anspruch von Aktualität leider etwas ins Hintertreffen. Parallel gibt es auch in diesem Jahr die „Anspruchs-Jazz/Lounge-Ausgabe“  mit einer Mischung aus neu und ganz, ganz alt; von Doris Day über Sade zu Till Brönner und Lyambiko. 

Cosmograf – When Age has done its duty

Prinzipiell nicht schlecht: Schöner, fetter, harmonischer (Prog-??) Rock zwischen Credo und Gazpacho. Leider ist das größtenteils viel zu theatralisch (und getragen) umgesetzt. Allein diese Samples… das ist mir zu Holzhammer-Methoden-mäßig. (FestivalMusic)

Candice Night – Reflections 

Viel Mystik, Folk und Atmosphärisches, ein bisschen Pop und ein Rock-Track. Auf ihrem ersten Soloalbum gibt sich die Blackmore’s Night Sängerin deutlich moderner und poppiger als an der Seite ihres Mannes. (Minstral Hall/Soulfood)

Motherlode – Tomorrow never comes

Namentlich (und erst recht musikalisch) leider wohl nicht vom Genesis-Track abgeleitet: Standard-Hardrock/AOR ohne besondere Merkmale (und voller Klischees). Trotzdem können die Schweden sich schon ne ganze Weile damit über Wasser halten: vor 30 Jahren gegründet, gab es zwar mal eine zehnjährige Pause, und ist dies ihr erstes Album seit Langem, aber immerhin. (Yesterrock)

White Widow- Serenade

Angenehmer, melodischer Rock mit Hookline- und Pop-Appeal, nicht zu prollig oder billig, also relativ unpeinlich. Und mit schönen Gitarrensoli! The Outfield, Def Leppard und Bands der „Survivor-Liga“ lassen grüßen. (AOR Heaven)

Stars For The Banned - Stars For The Banned

Ziemlich guter Indie-Rock zwischen Tears For Fears-Pop- und Radiohead-Artrock, zwischen melodischen Harmonien, elektronischen Experimenten und lauten Riffs und Soli. Das Album bleibt zwar überwiegend melancholisch und ruhiger, aber abwechslungsreich, und immer wieder auch mit rockigen Ausbrüchen. (Labelship/Broken Silence)

5 Bugs – Vora City

(Pop-)Punk im oberen Drehzahlbereich: Die Berliner reagieren sich in den ersten 4 Songs erstmal ordentlich ab, lassen sie den Melodien – trotz vorhandener Hooklines – zunächst wenig Raum, um sich auszubreiten, bzw. sie begegnen ihnen mit einem ordentliche Energiebrett. Danach werden sie dann doch deutlich abwechslungsreicher und lassen auch mal die softeren Klänge durch. (5Bugs Rec./RTD)

Soul Seller –Back to Life

Nee, das tut mir leid, da regt sich gar nichts. Cover, Titel, Fotos – mehr Klischees geht gar nicht. Und genauso 08/15 ist auch der AOR der Italiener. Da fällt mir gar kein Grund ein, warum man diese CD haben müsste. (Avenue of Allies)

Isis – Strange Days

Sie wandeln auf den musikalischen Spuren von Alannah Myles und Robin Beck, driften hin und wieder in Doro-Heavybereiche ab und eigentlich klingt Sängerin Nathalie Pelissier v.a. wie Amanda Marshall. Das mit ner Hitsingle hätte sich vor 20 Jahren verkauft wie geschnitten Brot. Was die musikalische Qualität heute nicht mindert. Ich mein ja nur… (Yesterrock)

Avocadoclub - Dusty Nights

Englischer Pop aus deutschen Landen - zwischen verträumter Eleganz und flotten Beats. Mit ein paar erhellenden Momenten! (Icon Music)

Touchstone - The City Sleeps

Klassischer britischer NeoProg – gut produziert, abwechslungsreich, aber relativ überraschungsarm und vorhersehbar. (Steamhammer/SPV)

Madina Lake - World War III

Zurück nach der Zwangspause: In alter Frische, mit einer gehörigen Portion Wut und Emotion im Bauch. Beste Voraussetzungen für einen gelungenen Abschluss ihrer Albumtrilogie. Rock zwischen Pop, Punk und Postcore, zwischen Indie, Energie und Stadionhymne. (Long Branch Records/SPV)

Gary Moore - Live at Montreux 2010

Das letzte musikalische Vermächtnis? Diese CD (& DVD) beweist, dass der irische Flitzefinger überraschenderweise zuletzt zurück auf dem Hardrock-Trip war! Im Set stehen alte Klassiker sowie drei neue Songs in der Tradition seiner frühen Tage! (e-a-r-Music/edel)

Manic Street Preachers - National Treasures

“No reunions, no comebacks, no encores, still angry” – trotz dieses Mottos aber immerhin eine Werkschau der 37 Singles, die sie in den vergangenen 21 Jahren (nebst zehn Alben) veröffentlichten. Und obendrauf eine neue Single – und die Ankündigung einer einmaligen Liveshow in London. Na immerhin! (Sony Music)

Joe Jackson Trio – Live Music

Nicht einfach nur ein Live-Album, sondern ein Zelebrieren und Neuarrangieren bekannter Songs in zeitgemäßem – sprich großteils Jazz-Art-Pop – Jackson-Sound. (e-a-r-Music/edel)

Nihiling – Egophagus

Monumental, mitreißend, abwechslungsreich, begeisternd, hypnotisch, genial – die Hamburger (!) vermischen das Beste von Bands wie Mogwai, Oceansize und Aerogramme zu einem eigenen Gebräu aus Prog- und Postrock, Alternative und New Artrock. Auf ihrem 2. Album noch etwas härter als 2009. (Abandon Records/ New Music Distribution)

Switchfoot –Vice Verses

Nach dem Grammy-Erfolg können sie leider nicht ganz an die Qualität ihres Vorgängers anschließen. Nur vereinzelt blitzt auch hier das Gespür für große Alt. Rock Hymnen auf – und bewahrt das Album davor, unnötig zu sein.

Angels & Airwaves - Love: Album Parts 1 & 2

Trotz Blink182-Reunion hält Tom DeLonge auch an seiner zweiten Liebe fest und veröffentlicht sein 2010er Drittwerk endlich offiziell. Erweitert auf Doppel-CD gibt es wieder epische Hymnen in klassischer Rocktradition, viel Bombast und Atmosphäre. (e-a-r-music / edel)

Haken – Visions

Die Briten schaffen es, dieselbe fantastisch-mitreißende Mischung aus Progmetal-Härte und Melodieverliebtheit hinzulegen, wie die Überväter dieses Genres, Dream Theater. Und trotzdem klingt hier nichts abgekupfert, was u.a. an den tollen Songs liegt. Ganz groß! (Sensory/Alive)

Uriah Heep – Live in Brisbane

Schon Vol. 4 ihrer „Official Bootleg“-Serie: Schöne, authentische Konzertatmosphäre und endlich auch wieder in annehmbarer Tonqualität. Die Frage ist nur, welchen Wert so eine Serie hat, wenn es so viele Parallelen in der Setlist gibt. (e-a-r-Music/edel)

Dirk Michaelis singt…  (18.11.)

Ein Album, das klingt, als hätte er sich die Highlights seines MP3-Players vorgenommen und übersetzt. James Blunt, Sow Patrol, Razorlight - der Berliner Sänger und Musiker hat eine schöne Sammlung von Pophits behutsam und gekonnt ins Deutsche übertragen.  (Heart of Berlin/Valicon)

Kate Bush – Tara

Ihr Song-, geschweige denn Pop-Appeal gerät weiter ins Hintertreffen, die Grande Dame zelebriert sphärische, bisweilen ätherische Klänge in bis zu 13-Minuten langen Epen, Rhythmen sind größtenteils Fehlanzeige. Überraschend ist das indes nicht, schlecht auch nicht! (EMI)

Bush - The Sea Of Memories

Sie sind zurück! Auch wenn es vorerst ohne erkennbare Über-Hits vonstatten geht, kann man doch froh sein, dass die alte Chemie reanimieren konnten! Große Schwachstellen sind nämlich – nicht zuletzt durch Gavin Rossdales einzigartige Stimme – ebensowenig vorhanden. (earMUSIC/Edel)

U2 – Achtung Baby

Ihr Meilenstein in kreativer Hinsicht. Zwanzig Jahre später zusätzlich ergänzt um die Gewissheit, dass es ihr letztes GANZ großes Werk war. Die Neuauflage spiegelt derweil ihren heutigen Hang zur Gigantomanie wider: u.a. ist eine 6CD + 4DVD Version erhältlich... für Normalfans dürfte auch die 2CD Version mit B-Seiten und Remixen reichen. (Universal)

Knight Area – Nine Paths

Solider (Neo-)Prog aus Holland: Nicht so stark wie der Vorgänger, aber für Fans von Genesis bis Eloy sicherlich ein Antesten wert! (Laser’s Edge/Alive)

Werner Lämmerhirt – Sicht-Weisen

Mit seiner Fingerstyle-Technik machte er sich bekannt und als Studiomusiker unentbehrlich. Mit seinen Solo-CDs kann sich der Hörer entspannt zurücklehnen. (DMG/Broken Silence)

Chris Cornell – Songbook

Die große Abwechslung aus eigenen Songs, alten (Soundgarden- / Audioslave-)Hits, Covers und brandneuen Songs kann leider nicht darüber hinwegtäuschen, dass auch eine grandiose Stimme wie seine alleine nicht reicht, die Spannung über Albumlänge zu halten. (Universal)

Alter Bridge – III.5

Das wird schon zur Methode bei den Jungs, um die Albumverkäufe nochmal anzukurbeln: Drei neue Songs und eine sehr intime Documentary-DVD werten das ohnehin schon klasse Album des Creed-Seitenprojekts noch einmal auf. (Roadrunner)

The Fast Forwards – Lost in the Light 

Schöner Indie-Gitarrenrock aus Schweden. Das erinnert an Mando Diao, Editors oder Interpol, erfindet das Rad bestimmt nicht neu, aber wozu auch? (Rockhit/Alive)

Daughtry – Break The Spell

Auch Album No.3 überzeugt mit einer ausgewogenen Mischung aus Hooklines & crunchy guitars. Nickelback, 3DoorsDown, Prime Circle –auch Daughtry gehören längst zu den Big Playern. (Sony)

Nymphea Mate – Endio 

Ihre italienische Herkunft hört man ihnen nicht an – könnte aber der Grund für den ungewöhnlichen Namen für ihre erstklassigen Britpop-Mischung sein. Melodisch, handwerklich versiert, eigentständig: Eine tolle Platte! (Hertz Brigade / Audioglobe)

Rush – Time Machine

Zum 30. Geburtstag gab’s die (erstmalige Komplett-) Aufführung des „Moving Pictutes“-Albums, umringt von einer tollen Playlist aus mehr und weniger offensichtlichen Klassikern. Und zwei neuen Songs: 2012 soll ein neues Studiowerk folgen! (Roadrunner)

Roachford – Addictive

Mit Mike & The Mechanics und einer EP hat er sich im Frühsommer wieder ins gespräch gebracht, jetzt folgt das richtige neue Album: toller Typ, tolle Stimme, tolle Songs – wo hat er nur die ganze Zeit gesteckt?! (India/RTD)

Living with Lions – Holy Shit

Band- und Albumname klingen wilder als sie sind: Die Kanadier spielen eingängigen Rock zwischen PopPunk und MetalCore, die Foo Fighters und Samiam lassen grüßen! (Redfield/Alive)

Sep7ember – Strange Ways of Going Home

Es gibt ihn noch den guten Rock – ohne Prefix. Einfach Rock. Mit der richtigen Mischung, dem richtigen Drive und guten Songs! (Steamhammer/SPV)

Bacon Brothers – Philadelphia Road

Nach erstem „Testballon” und erfolgreicher Tournee schauen sie nun mit einem Best-of auf 15 Jahre Bandgeschichte zurück. Das ist einfacher- und besser – als alle Frühwerke einzeln zu veröffentlichen. Und jetzt dürfen sie auch noch einmal zurück ins Pumpwerk kommen. (Hypertension)

Yellowcard - When You're Through Thinking, Say Yes - Acoustic

Sie unterstreichen die Eingängigkeit und Massenkopatibilität der Songs ihres aktuelle Albums noch einmal mit der akustischen Fassung. Gelungen - aber auf Dauer wird's doch etwas eintönig. Ich zieh die elektrische Fassung vor!

Im Dezember auf Tournee - u.a. 10.12.11 - Hamburg, Knust - dann aber hoffentlich nicht unr akustisch!

Meat Loaf - All of Me 

Er wandelt auf dem Grad zwischen Erneuerung und Tradition – mit einem Album, das wie sein Vorgänger mal mehr, mal weniger überzeugen kann, insgesamt aber eher eine Steigerung darstellt. Man darf nur nicht parallel an seine Großtaten denken, dann reicht das für ein gutes Album (Sony).

INXS - The Very Best

Außerhalb ihrer Heimat haben es die Australier nach dem Tod ihres charismatischen Frontmannes Michael Hutchence nie wieder geschafft – trotz des neuen Sängers und des Albums „Switch“ (2005). Also werden wir noch einmal an die Hits erinnert – und davon gab es einige. (Universal) 

Robbie Robbertson – How to become Clairvoyant 8.4.

Der Altmeister der anspruchsvollen Unterhaltung…weswegen ihm auf seinem neuen Album auch Gäste wie Eric Clapton, Steve Winwood genauso wie Trent Reznor und Tom Morello die Ehre erweisen. Das Ergebnis ist entspannt & unprätentiös & unüberraschend gut. (429 Rec.)

Christoper Cross – Doctor Faith (29.4.)

Er segelt wieder. Anfangs noch ganz kernig, zieht das Album auf Dauer dann doch seine Bahnen durch eher seichte Gewässer. Cross eben. (earMusic/Edel)

Mike Tramp& The Rock’n’Roll Circuz – Stand your Ground  (25.3.)

Der Däne gehört dem Zirkus mittlerweile seit 30 Jahren an, gründete in den 80ern White Lion und machte dann solo weiter. Auch sein 5. Soloalbum ist eine Sammlung von soliden Rockern und Balladen, für die er bekannt ist. (ear/edel).

Brian Robertson – Diamonds & Dirt

Melodischer Rock ohne große AOR-Anbiederung. Ein bisschen Hardrock, nette Hooklines, etwas Pop – das passt schon ganz gut zusammen. Aber letzten Endes ist’s nicht so richtig überzeugend. (SPV)

Uriah Heep – Live in Kawasaki 2010

Volume 3 der „Official Bootlegs“ hat wieder annehmbare Soundqualität. Auch die Songauswahl stimmt – wer also vom unsäglichen Vol. 2 nicht ganz abgeschreckt ist, kann hier noch mal reinhören! (e-a-r/edel).

And you will know us by the Trail of Dead – Tao of the Dead

Die Briten (?) mit einer neuerlichen Mischung aus Genie und Wahnsinn, aus Krach und Melodie, aus Lärm und Stille, aus Prog- und Alternative-Rock. Und das zurück auf einem kompositorischen Niveau, das die Schwächen der letzten Veröffentlichungen vergessen lässt. (Superball/EMI) (?)

Clueso – An und für sich (25.3.)

Herrlich entspannte Sounds und gelungene Popsongs. Hier und da mit elektronischen Soundspielereien, dann wieder einfach und reduziert und meistens mit einer beachtenswerten Mischung aus Wortwitz und Poesie.

Guano Apes – Bel Air

Radiohead – King of Limbs

Sie sind mal wieder etwas elektronischer. Rock ist das hier eigentlich gar nicht mehr. Spannend aber trotzdem. Und immer wieder ergreifend. Entrückt. Womit sie ihrem Klischee bestens gerecht werden. (XL/Beggars)

Panic At The Disco – Vices & Virtues

Der Rock/Punk-Faktor ist weiter in den Hintergrund getreten, es regiert der Pop – ohne dabei besonders originell, oder besser: besonders gut zu sein. Schade. (WEA)

Duran Duran – All you need is Now

Ohne Umschweife direkt zurück in die 80er – das Beste was sie machen konnten. Aber ob die Welt darauf gewartet hat? (e-a-r / edel)

Feeder – Renegades

Von Altersmilde weit entfernt: Mit ihrem 7. Album zurück zur Energie – und den rauen Gitarren – ihrer frühen Alben. Das rockt (wie die erste Single „Renegades“ schon andeutete)! (PIAS)

Tangent Plane - Projct Elimi

Total unprofessioneller Power Metal mit progressivem Twist. Ich glaube nicht, dass das jemand braucht. (7hard)

Glasvegas - Euphoric///Heartbreak \\\

Die hymnische erste Single kündigte Sensationelles an, aber wie schon beim Debüt kann auch ihr neues Album den Spannungsbogen nicht über die volle Distanz halten! Trotzdem sind auch dieses Mal wieder ein paar echte Perlen mit drauf! (Sony)

Vanderlinde – Wind and Rain (29.4.)

Rock, der sich ungern festlegen möchte. Mal mit Melodic/AOR-Anleihen, mal mit Folkklängen, wahlweise auch im Country-Gewand… warum nicht?! (Artist Station/Soulfood)

Funeral For a Friend - Welcome Home Armageddon

Mit einem passenderen Albumthema & -titel hätte man jetzt kaum kommen können. Texte und Cover-Artwork deuten auf (nukleare) Zerstörung und Weltuntergang hin, ihr Nu Melodic Metal Core ist entsprechend energetisch und aggressiv ausgefallen. Zwar mit alternierendem, cleanen Sänger ausgestattet, aber der Screamo-Hauptsänger dominiert. (Roadrunner)

Evergrey – Glorious Collision

Kaum eine andere Band schafft es, die Kombination aus Macht und Härte, Melodie und Eingängigkeit so majestätisch umzusetzen, wie die Schweden. Daran ändern auch die zahlreichen Besetzungswechsel zum neuen Album nichts, denn es ist in erster Linie Sänger Tom Englund, der sein gewaltiges Organ über die anspruchsvollen Melodiebögen legt und den unverwechselbaren Sound der Band ausmacht. (SPV)

Sun Domingo – Songs For End Times

Prog? Rock? Art? Viele interessante Sounds und Stimmungen, tolle Gäste (Steve Hogarth, Adrian Belew u.a.) und im Ansatz schon gut. Aber ohne Hooklines bleibt vieles beliebig und auch nach mehrmaligem Hören nicht im Ohr... (GlassVille) 

Paatos – Breathing

Zwischen Melancholie, Art-Rock, TripHop und Gothic Rock: Die einen beklagen das etwas pathetische Leiden von Sängerin Petronella Nettermalm, andere freuen sich über die anspruchsvolle Instrumentierung zwischen The Gathering und Porcupine Tree. (GlassVille)

Favez – En Garde

Ein cooles Rockalbum! Zwischen Indie-Attitüde und fast Pop-Punk-ähnlicher Eingängigkeit, vereinzelt fast mit Singer-/Songwriterischer Simplizität. Sehr schön! Und am „anderen Ende“ mit abgezockten Gitarrenriffs und sehr entspannter Atmosphäre – da möchte man fast die Kings of Leon heranholen… (Two Gentlemen/Indigo)

Katja Werker – Neuland

Sie hatte sich ein gewisses Standing erarbeitet mit ihren englischen CDs, jetzt betritt sie Neuland. Mehr für sich selbst, als im Dienste guter Musik. Was ein wenig schade ist… (T3)

Ladi6 - The Liberation Of…  27.5.

Soul mit jeder Menge Pop-Appeal aus Neuseeland! Abwechslungsreich, von Prince zu den Black Eyes Peas und doch sehr eigen - ein Soul-Album das die letzten 30 Jahre Revue passieren lässt und den Weg in die Zukunft kennt. (Eskapaden Musik)

The Bluesmasters feat. Mickey Thomas - The Bluesmasters

Ein weiterer “großer” (?) Name in der Hypertension-Familie, von dem man mehr erwartet hätte. Der Ex-Starship Sänger, der unsere Jugend mit Hits wie „We built this City“ und „Nothing’s gonna stop us now“ versüßt hat, hat dann doch eine eher „unbluesige“ Stimme – eher ähnlich angestrengt stressig wie Toto’s Bobby Kimball. Die Songs sind geklaut, die Texte sind tiefste Klischeeschublade und auch die instrumentalen Leistungen seiner Musiker sind nicht weiter erwähnenswert… da bleibt nicht viel! Schade. (Hypertension)

Dein Song: CD + DVD

Nicht nur für Kinder: KiKa lud zum Komponisten-Wettbewerb und das Ergebnis der Nachwuchstalente ist beachtlich. Professionelle Songs und Arrangements, die nicht nur wegen der prominenten Song-Partner Stanfour, Niedecken, Unheilig u.a. echte Hinhörer sind! (Universal)

Dredg – Chuckley & Mr. Squeezy

Nicht nur das Cover ist total Banane: Sie gehen weiter den Weg zum Pop und dürften spätestens jetzt manch altem Fan zu seicht und straight sein. Kaum Wiedererkennbares oder Bleibendes, geschweige denn Einzigartiges – der alte Anspruch scheint vergessen. Natürlich hat das immer auch etwas mit Erwartungshaltung zu tun, und die ist bei Dredg relativ hoch. Aber angenommen, das neue Duran Duran Album würde so klingen (an deren Simon LBon erinnert mich Sänger Gavin Hayes ja immer ein klein bisschen) – es hätte das Endresultat auch nicht viel begeisternder gemacht. Dass das neue Duran Duran Album tatsächlich NOCH schlechter ist, ist eine andere Sache…  (Universal)

Ron Sexsmith - Long Player Late Bloomer

Er spannt große Popbögen zwischen Billy Joel, Keane, Morrissey und Aaron Neville. Und trägt einige Male arg dick auf! (Cooking Vinyl)

Peter Murphy – Ninth  1.6.

Im Grunde überraschungsarm und grundsolide – wie der Albumtitel vermuten lässt. Im weiteren Verlauf dann aber auch mit einigen neuen Highlights!  (Nettwerk)

Flogging Molly – Speed of Darkness

Als jemand, der fürher die Waterboys geliebt und auch Levellers und New Model Army gern gehört hat – und da gibt es einiges an Parallelen mit Flogging Molly - macht mir das hier schon Spaß. Eine Weile. Auf Dauer wird’s mir dann aber doch zu folkig und Pogues-lastig – aber dann begebe ich mich auch schon auf eher dünnes Eis, weil das eben NICHT meine Baustelle ist. (Borstal Beat / Cargo)

Anyone’s Daughter mit Heinz Rudolf Kunze – Calw Live

Ein denkwürdiges Ereignis: Zum 125. Geburtstag Hermann Hesses spielte die legendären deutschen Progressivrocker ihr 20 Jahre altes Album „Piktors Verwandlungen“ live in Hesses Geburtsstadt. 18 Jahre nach seiner letzten Aufführung und mit prominentem Gastrezitator Kunze, selbst Hesse-Fan stand dabei das 40-min Epos das Zentrum. Vor 9.000 Zuschauern ergänzten sie das Set durch ein paar ältere Songs, wie auch seinerzeit aktuelle Songs vom „Danger World“ Album. Erinnerungswürdig – und eine würdige Ehrung eines der ungewöhnlichsten und herausragendsten deutschen Rock-Alben. (Tempus Fugit/SPV)

Hands on the Wheel – River of Time

Tom Ripphahn ist immer noch der Mann mit der sensationell warmen, rauen Stimme, seine Musik ist immer zu 100% handmade und er präsentiert sich auch 2011 mit tollen Songs und Stimmungen. Abwechslungsreich, insgesamt relativ ruhig ausgefallen, toll! (Analoghaus/New Musik Distribution)

Black Country Communion - 2

Gerade einmal 9 Monate nach ihrem sensationellen Debüt sind sie schon wieder da: Die Supergroup mit der Mission, den 70ss-Classic-(Hard-)Rock wiederzubeleben. Und auch 2011 gelingt ihnen das mit Bravour – klasse Songs, grandiosen Soli und Breaks und meisterlichen Instrumentalleistungen. (Mascot)

Josh Ottum – Watch TV

Netter aber unauffälliger Indie-Pop. Wie bei seinen Labelkollegen The Horror The Horror ist es auch hier v.a. die erste Single („Storms In The Summertime“), die als hervorsticht. Und am Ende wirds echt ziemlich banal... (Tapete)

The Horror The Horror – Wilderness

Indie-Pop – und abgesehen von der ersten Single „Wilderness“ auch total unspektakulär. Auch weitere Hits sind eher Fehlanzeige. (Tapete)

Rob Moratti - Victory

Da hat das knapp einjährige Praktikum bei Saga also nicht so sehr viel verändert bei ihm. Solo verfällt er wieder in alte Melodic/AOR-Schemata. Das ist hin und wieder ganz knackig (On and on), ist aber ansonsten sehr klischeehaft! Und gesangstechnisch passt das doch eh besser. (Escape Music)

George Lynch – Lynchtopia

Musikalische Homogenität, stimmliche Vielfalt: Für sein neues Soloalbum hat er eine ganze Riege Sänger eingeladen, und die machen „Lynchtopia“ zu einem sehr modernem, abwechslungsreichen (Hard-)Rockalbum. (earMUSIC)

Queensryche - Dedicated to Chaos

Mit seiner durchweg melodischen Ausrichtung scheinen die alten Metaltage definitiv der Vergangenheit anzugehören. Highlights wie „Retail Therapy“ oder „At the Edge“ gehen fast in U2-Stadionrock-Sphären aufhalten. Ungewöhnlich, aber gar nicht mal schlecht.

(Roadrunner)

Yes – Fly from here

Es ist nicht gerade das klassische Yes-Line-up – aber Geoff Downes (key) ist vom Fach und der neue Sänger Benoit David hat schon auf der letzten Tournee gezeigt, dass er Klasse hat. Das neue Album ist dementsprechend zwischen klassischen Yes und mordernem Ansatz. Typisch, aber ohne besonders komplex oder frickelig zu sein. (Frontiers)

Black Stone Cherry – Between the Devil & The Deep Blue Sea

Die herrlich raue Stimme von Chris Robertson hält‘s zusammen: irgendwo zwischen Commitments, Kid Rock, Popa Chubby und Chad Kroeger passt sie perfekt für diesen Mix. Musikalisch wechselt der Fokus zwischen Blues-, Southern- und Alternative-Rock, und ist doch immer alles drei zusammen. (Roadrunner)

Chadwick Stokes - Simmerkane II

Ohne seine State Radio Band im Rücken gibt er sich etwas gemäßigter, damit schon wesentlich leichter zugänglich, aber nicht viel weniger abwechslungsreich. Gewitzte Einlagen in bekannter Manier ergänzen den Reigen an tollen Melodien und Singer/Songwriter-Momenten. Da geht noch was. (Nettwerk)

Simple Plan - Get Your Heart On!

Kann man Pop-Punk noch hitträchtiger gestalten? Allein die Duette mit u.a. Natasha Bedingfield sind state-of-the-art. Dazu ein abwechslungsreicher Mix aus allen Gangarten ihres Genres von der Ballade über den Rocker zur Stadion-Hymne – so schießt man sich an die Spitze! Vom ursprünglichen Punk-Ansatz ist das freilich meilenweit entfernt. In der Mitte schwächeln sie ein wenig - und den verkappten Reggae in „Summer Paradise“ hätten sie sich auch sparen können, aber Hits gibt’s trotzdem einige! (Warner)

Miss Li – Beats & Bruises  

Wenn man sonhoch singt wie Miss Linda Carlsson, muss man umso vorsichtiger sein mit der Auswahl des Songmaterials. Da können nämlich gute ansätze anspruchsvollen Pops/Souls leicht vom naiven Kinder-Pop-Charme der weniger seriösen Songs übertönt werden! (National)

ManRaze - PunkFunkRootsRock    

Eine nur theoretisch undenkbare Mischung aus Sex Pistols und Def Leppard - sowohl was di Mitglieder, als auch was das musikalische Ergebnis betrifft. So kann's gehen, Garniert mit State Radio/The Police-Reminiszenzen - schon interessant! (earMUSIC/Edel) 

Meat Loaf - Welcome to the Neighbourhood

Ein Album, das zu Unrecht gescholten wurde – was auch am übererfolgreichen Vorgänger „Bat Out Of Hell II“ lag. Jetzt kommt es als Sonderedition mit Bonustracks, Live-CD und DVD noch einmal zu Ehren. (Virgin)

Fruit Bats – Tripper

Mit viel Fantasie könnte man hier auf die angedeuteten Rock-Elemente eingehen. Die haben teilweise fast Led Zep / Stones-Feeling. Aber im Endeffekt ist das Kinderkram. So’n verspielter Akustik-Indie-Pop, den kein Mensch braucht. (Sub Pop/Cargo)

Bombay Bicycle Club – A Different Kind Of Fix

Schöner Indie-Pop, zwischen durch durchaus hitverdächtig (“Shuffle”), aber immer mit der nötigen Lässigkeit. (Universal)

Barbara Cuesta – Shine (dunefish/SPV)

Pop aus Berlin, zwischen Eingängigkeit und Anspruch, mal lässig verspielt, mal ganz intim und zärtlich. Das erinnert ein bisschen an Künstlerinnen wie Edie Brickell, Suzanne Vega, Tori Amos oder Maria Solheim. Sehr schön!

Roger Glover and the Guilty Party – If Life was easy

Großer Name verpflichtet? Nicht. Stapelweise musikalischer Belanglosigkeiten – von Rock, mit dem man diesen Namen normalerweise in Verbindung bringt, wollen / brauchen wir hier gar nicht zu reden. Johnny Cash, Nils Lofgren, Bob Dylan – das sind die Referenzen, die ich hier verwenden würde. Und dann wird ausgeblendet, wo das Album endlich gut werden könnte… (im Jam-Part des letzte Songs „Feel like a King“). Nee, ich glaube, da hat er am falschen Tee genippt. (earMusic/edel)

Iona – Another Realm

Zurück zur formvollendeten Erhabenheit: Auf gleich zwei CDs zelebrieren die Briten eine Mischung aus Symphonik-Bombast, Irish Folk und Art-Rock in einzigartiger Symbiose. Das ist Riverdance, Sarah McLachlan und Pink Floyd in Einem. (Open Sky)

David Judson Clemmons – Cold White Earth

Noch ruhiger als zuletzt ohnehin schon. Intim, minimalistisch, aber mit den richtigen Worten und Melodien. Und deshalb groß. (MMS/Alive)

Vargton Projekt - ProgXpriMetal (19.8.)

Ganz schön abgedreht. Teilweise. Und ganz schön genial teilweise. Manchmal auch nur akustisch verträumt... ganz schön was los. Zwischen King Crimson, Gitarren-Solo-Gefrickel und Heavy-Prog (was die melodischen Einschübe inkludiert). (Lion Music)

Bilderbuch – Die Pest im Piemont

„Kunst-Rock“ oder „Kunstvoller Indie-Rock“? Das Quartett klingt im Ansatz fast wie Muse auf Deutsch – wenn nur die Texte nicht so Banane wären. So ist es relativ (und unnötigerweise) schwer verdaulich – und macht nicht so richtig Spaß. (Schoenwetter/Broken Silence)

Spirits of the Dead – The Great God Pan

Cool. Im Prinzip so abgefahren, wie sich die Mischung aus 60s/70s-Psychedelic/Stoner- und modernen Rock-Sounds theoretisch anhört. Etwas vernebelter als Amplifier, aber schlüssiger als z.B. Dead Meadow. (White Elephant/Soulfood)

Wirtz – Akustik Voodoo

Sie scheinen Sub7even nun doch ad acta gelegt zu haben: Daniel Wirtz‘ Soloalbum No.3 in Folge schließt – trotz leicht unterschiedlichen Ansatzes – diese Lücke problemlos! (Wirtz/Four)

Lenny Kravitz - Black and White America

Es hat eine ganze Weile gedauert, seit seinem letzten Lebenszeichen, aber er hat die Zeit offenbar gut genutzt. Mit einer gänsehaut-genialen Mischung aus den Retro-Sounds seiner Anfangstage und vereinzelten modernen Einsprengseln trifft er genau ins Schwarze.  Das ist Soul, das ist Rock, das ist Pop, da ist Reggae und Psychedelic – und all das in einem einzigartig unverwechselbaren Gesamten. Champions League-Niveau, das seinem Superstar-Status gerecht wird. Oder umgekehrt… (Roadrunner)

Tape The Radio – Heartache and Fear (2.9.)

Cure, U2, The Frames – das Londoner Trio hat große Ambitionen und dieses Album entsprechende Qualitäten. Als Gesamtwerk überzeugend, dürften v.a. die Smash-Hits fehlen, die als Initialzündung zum großen Erfolg verhelfen könnten. So wird’s erstmal der etwas arbeitsreichere, aber letztendlich wahrscheinlich lohnenswertere Weg werden. Groß wird das dann von ganz alleine! (kanoon/Neo-MCC/Sony)

Boy – Mutual Friends (VÖ 2.9.)

Süßer Indiepop zwischen `handmade´ und elektronischen Spielereien, zwischen juveniler Naivität und lasziver Coolness. Die deutsch-schweizerirische Freundschaft zweier Newcomerinnen mit Charisma. (Grönland Records)

Maxim - Asphalt (23.9.)

Cool. Er wandelt auf den Spuren Cluesos, hat die richtige Fährte, kommt hier und da vom Weg ab - und bringt dann seine eigene Note rein. Sonst wärs ja langweilig. (FourMusic)

Anathema 2011 (09/2011)

Ein Schritt seitwärts nach dem meisterlichen Vorgänger: Statt ihren Artrock weiter in neue Sphären voranzutreiben, haben sie Klassiker orchestral neu aufgenommen. Dabei haben sie sich etwas stark vom Rock entfernt – verzaubern aber durch Stimmung und Atmosphäre.

John Wesley - Lilypad Suite  (5.9.2011)
Als Gitarrist von Fish, Marillion und Porcupine Tree sowie mit seinen Solalben hat er sich schon einige Fans erspielen können. Auch seine neueste Songkollektion überzeugt mit einer eingängigen Mischung aus Singer/Songwriter und melodischem Rock. (kScope)

Blue October – Any Man in America

Ich glaube nicht, dass es der Anspruch einer Band sein sollte, „any man in America“ mit einem einzigen Album erreichen zu wollen. Ein bisschen in die Richtung aber geht dieses Album. Das startet mit einer tollen Mischung aus 80s-Bombast-Pop und Indie-Rock, greift auch immer wieder mal auf dieses Metier zurück, bringt aber zwischendurch auch gerne mal moderne Popsounds, Alternative Rock oder auch HipHop. Das ehrt sie für ihre  Offenheit, kommt aber selten wirklich schlüssig, bzw. wirklich gekonnt rüber.

The Brew –The Third Floor

Die Erneuerer des Blues. Wie auch Joe Bonamassa seinen Blues in der eleganten Floyd-Variante präsentiert, beweisen auch die britischen Youngster, dass auch ein traditionsbewusstes Genre wie der Blues dem allgemeinen Trend des Wegfalls der Genregrenzen nicht standhalten kann. Ihr energetischer Rock weckt nicht zuletzt durch die Bono-eske Stimme ihres Sängers starke Erinnerung an U2s späte 80er-Phase. Dabei ist nach objektiven Gesichtspunkten nicht einmal eindeutig zu sagen, warum man dieses Album trotzdem eher dem Blues zuordnet. Vielleicht klingt es einfach nur gut: „Die Erneuerer des Blues“…

Jonathan Jeremiah – A Solitary Man

Schön zu sehen, dass es ein neuer junger Singer/Songwriter geschafft hat, mit dem richtigen Song, Sound und Konzept am richtigen Ort zu sein. Die Single „Happiness“ hat’s eingeleitet, das Album legt in reizendstem Curtis Stigers/Jack Johnson Sound nach. Gratulation an alle Beteiligten! (Island)

Weto – Schattenspieler

Deutlich mehr Rock im Folk als bei ihrer anderen Liebe Schandmaul. Auch die sanften Zwischentöne machen dieses Album leichter zugänglich – auch als noch die erste Weto-CD vor 5 Jahren. Die Stimme von Thomas Lindner bleibt indes die selbe. (F.A.M.E./Sony)

Alvin Zealot – Tears of St. Lawrence (16.9.)

Cooler Indie-Rock zwischen Belasco und Del Amitri – der aber auf Dauer leider etwas eintönig wird und deshalb nicht so richtig überzeugen kann. (Goldon / Müller)

John Gilmour Smith – The Story we’ve been sold

Gefühlvoller Soul-/Pop/Rock zwischen Singer-Songwriter-Kunst und Peter Gabriel-Experimentierlust. Ohne offensichtliche/aufdringliche Hit-Ambitionen, stattdessen mit einer tollen Gesamtatmosphäre. (Aquarian Nation)

Lake Cisco – Permanent Transient (23.9.)

Eigentlich herrlich cooler Rock zwischen Indie-Attitüde und Stadion-Hymnen. Leider machen es die gelegentlichen Übergriffe aus dem Hardcore-Lager dem dieserart nicht vorerfahrenen Hörer schwer, sich darauf einzulassen. Und glaubt mir, ich spreche da aus eigener Erfahrung… (G/RTD)

Europe – Live at Sheperd’s Bush, London

Ich kann gar nicht sagen, was ich von dieser Band erwarte. Der alten Hits bin ich überdrüssig, die neuen Alben waren durchaus spannend, aber live muss ich sagen, finde ich hier nichts, das mich fesselt. Da sind sie mir zu sehr die alten Rockhelden… Ich glaube, ich warte lieber auf das nächste Studiowerk. (earMUSIC)

Southerly – Youth

Indie-Rock im Stile Starsailors oder Radiohead, der sich aber irgendwie selbst im Wege steht, zu viel zögert, oft zu lange nicht so richtig durchbricht und aus sich rauskommt, sich textlich und/oder dramaturgisch zu oft wiederholt und im Kreise dreht. Dadurch fehlen die Songs und das Ganze wirkt unbefriedigend – zumal Highlights wie „Lust“ oder „So you’re right“ zeigen, dass es anders ginge! (Arctic Rodeo)

Transfer - Future Selves  

U2 & Coldplay-like zwischen Pop und Rock, zwischen Indie und Stadionhymne. Wirkt auch als Droge – und sollte entsprechend mit ihrer eigenen Textzeile beworben werden: „Don’t take chances, take your medicine“. (Cool Green/Mascot/RTD)

Emil Bulls – Oceanic   

Musikalisch auch 2011 wieder eine äußerst fette Angelegenheit! Aber dieses Geschrei… Mal dezent, meistens annehmbar durchmischt mit melodischem Gesang – was der exzellenten Mischung aus Melodie und Härte entspricht – und hin und wieder aber auch ganz extrem. Muss man nicht verstehen. Nur mögen. (Drakkar / Sony)

Subsignal – Touchstones  30.9.

Rock zwischen Prog und AOR, zwischen Enchant und Fates Warning. Mit grandiosen, bombastischen und melodischen Songs und einer superben Produktion. Das süddeutsche Quintett sichert sich hier gerade einen Platz in den Top 10 der deutschen Prog- und Artrockbands. (Golden Core/Zyx)

Julia Marcell – June

Sie hat bezaubernde Melodien im Kopf, eine faszinierend wandlungsfähige Stimme und erinnert ein wenig an Kate Bush oder Tori Amos. Die polnische Wahlberlinerin verlegt sich aber keineswegs nur auf das harmonische Aneinanderreihen schöner Momente: Durch die „schrägen“ Elemente verlagert Marcell ihren Schwerpunkt vom Pop zur Kunst, experimentiert mit Elektronik und Computertechnik und hat so den gewissen „Björk-Faktor“. Spannend. (Haldern Pop Rec)

Nneka - Soul is heavy  7.10.

Schöner Pop mit Soul-, Reggae- u.a. Elementen, der mich an eine 2.011-Version der besten Momente Neneh Cherrys erinnert. Ihr drittes Album enthält zudem ein paar potentielle Hits, da könnte also ein neuer Stern aufgehen... (four Music/Sony)

The Roots - The Family Tree (4.10.)

Sehr schöner Indie-/Pop-Rock zwischen dem Singer-Songwriter-Ansatz von Tiger Lou oder Kristofer Aström und dem Art-Pop von Prefab Sprout. Obwohl insgesamt eher ruhig gehalten, bleibt das Album durch die Instrumentierung und Arrangements immer spannend. (Bear Machine)

Säkert - Säkert! På Engelska

Schöne Mischung aus Singer-/Songwriterischer Ruhe und Gelassenheit und Intimität und einem eher Pop-orientierterem Ansatz mit Groove und Pepp. Dabei klingt die Sängerin teilweise noch wie Sarah Bettens (K‘S Choice) – das gibt Extrapunkte... (Razzia Records / Soulfood)

Florian Ostertag - The Constant Search

Singer-Songwriter mit Pop-Appeal und (Coldplay-)Stadionhymnen-Attitude. Entsprechend nutzt er das komplette Spektrum von der intimen Kerzenlicht-Ballade bis zum monumentalen Rockfinale. Gänsehautfaktor in beiden Fällen inklusive. (Mariarecords)

The Search - The Search For Connection Contact And Community

Schöne Musik mit angenehmem 80s-Feeling. Ein bisschen elektronisch, ein bisschen Wave-Atmosphäre, viel schöne Akustikgitarre und tolle Songs. Simple Minds, Tears For Fears - oder aktueller zwischen den Editors und Hurts, mal Prefab Sprout-like (Art)Pop, mal sanfte Cock Robin-Harmonien, mal sphärische Epik! Spannend! (AFMusic)

Beardfish – Mammoth

Ganz klassisch, sehr abwechlsungsreich und ganz groß! Kein Album zum Nebenbeihören, aber ein Fest für alle Fans des klassischen 70s-Prog von Genesis bis VdGG. Besonders, weil hier nichts verstaubt oder veraltet klingt, sondern sowohl in den Sounds als auch im generellen Ansatz 2011 durchaus herauszuhören ist. (InsideOut)

Foreigner – Acoustique

Sie lassen nicht locker: nach Studio-CD und (weiter-)touren gibt es jetzt akustische Alternativversionen ihrer Hits. Das ist beding interessant, aber oft arg zahnlos. Spannend ist was anderes. (e-a-r-Music)

Rolf Zacher – Danebenleben

Tom Waits vor Augen, das Rotweinglas in der Hand – Zacher hängt einem Idealbild hinterher, reiht derbe Sprüche und Weisheiten an Hangover-Romantik und fällt am negativsten auf, wenn er versucht, zu singen. Das Springsteen-Cover „I’m on Fire“ geht gar nicht, der Rest ist mal mehr, mal weniger nett zum Nebenbeihören. Die exzellenten Backgroundmusiker (viel mehr dürfen sie leider nicht werden) machen das Ganze noch unter Musik einordenbar. (Premium/Soulfood)

DrahtSeilAkt – fall oder tanz

Reamonn-Nachfolger II.: Akustik-Pop mit niedlicher Sängerin (rein gesanglich jetzt). Da sind ein paar nette Ideen zu erkennen, aber insgesamt ist das etwas anstrengend niedlich, simpel und kinderPOPtauglich. Eine Anett Louisan reicht mir schon… bzw. ist mir eigentlich auch schon zu viel. (achtung/RTD).

3 Feet Smaller – 3 Feet Smaller

Cooler, hookline-orientierter Alternative Rock-Affinität aus Wien, irgendwo zwischen Nickelback und All-American Rejects und der Nähe des Chicagoer Victory Labels – auch was das Qualitätsniveau betrifft. Reschpekt!  Im Dezember auf Tour mit Itchy Poopskid. (Cosmix/RTD)

Nosound – The Northern Religion of Things

Von wegen no sound… mehr Sound und Atmosphäre als Song, würde ich sagen. Gut, so spart man sich schon mal die Kosten für dien Drummer. Eleganter (Schön)klang im Stile von Sylvian, Japan oder Blue Nile (ohne Groove), deren Überlegenheit sich in erster Linie aus der Gunst der frühen Geburt ergibt. (kscope)

KuschelRock 25 / KuschelJazz 8

Jubiläum im Hause Kuschel: Die 25. Ausgabe erscheint als 3-CD-Digipack und konzentriert sich auf Best-of und Klassiker. Dadurch wurde der gerät der sonstige Anspruch von Aktualität leider etwas ins Hintertreffen. Parallel gibt es auch in diesem Jahr die „Anspruchs-Jazz/Lounge-Ausgabe“  mit einer Mischung aus neu und ganz, ganz alt; von Doris Day über Sade zu Till Brönner und Lyambiko. 

Cosmograf – When Age has done its duty

Prinzipiell nicht schlecht: Schöner, fetter, harmonischer (Prog-??) Rock zwischen Credo und Gazpacho. Leider ist das größtenteils viel zu theatralisch (und getragen) umgesetzt. Allein diese Samples… das ist mir zu Holzhammer-Methoden-mäßig. (FestivalMusic)

Candice Night – Reflections 

Viel Mystik, Folk und Atmosphärisches, ein bisschen Pop und ein Rock-Track. Auf ihrem ersten Soloalbum gibt sich die Blackmore’s Night Sängerin deutlich moderner und poppiger als an der Seite ihres Mannes. (Minstral Hall/Soulfood)

Motherlode – Tomorrow never comes

Namentlich (und erst recht musikalisch) leider wohl nicht vom Genesis-Track abgeleitet: Standard-Hardrock/AOR ohne besondere Merkmale (und voller Klischees). Trotzdem können die Schweden sich schon ne ganze Weile damit über Wasser halten: vor 30 Jahren gegründet, gab es zwar mal eine zehnjährige Pause, und ist dies ihr erstes Album seit Langem, aber immerhin. (Yesterrock)

White Widow- Serenade

Angenehmer, melodischer Rock mit Hookline- und Pop-Appeal, nicht zu prollig oder billig, also relativ unpeinlich. Und mit schönen Gitarrensoli! The Outfield, Def Leppard und Bands der „Survivor-Liga“ lassen grüßen. (AOR Heaven)

Stars For The Banned - Stars For The Banned

Ziemlich guter Indie-Rock zwischen Tears For Fears-Pop- und Radiohead-Artrock, zwischen melodischen Harmonien, elektronischen Experimenten und lauten Riffs und Soli. Das Album bleibt zwar überwiegend melancholisch und ruhiger, aber abwechslungsreich, und immer wieder auch mit rockigen Ausbrüchen. (Labelship/Broken Silence)

5 Bugs – Vora City

(Pop-)Punk im oberen Drehzahlbereich: Die Berliner reagieren sich in den ersten 4 Songs erstmal ordentlich ab, lassen sie den Melodien – trotz vorhandener Hooklines – zunächst wenig Raum, um sich auszubreiten, bzw. sie begegnen ihnen mit einem ordentliche Energiebrett. Danach werden sie dann doch deutlich abwechslungsreicher und lassen auch mal die softeren Klänge durch. (5Bugs Rec./RTD)

Soul Seller –Back to Life

Nee, das tut mir leid, da regt sich gar nichts. Cover, Titel, Fotos – mehr Klischees geht gar nicht. Und genauso 08/15 ist auch der AOR der Italiener. Da fällt mir gar kein Grund ein, warum man diese CD haben müsste. (Avenue of Allies)

Isis – Strange Days

Sie wandeln auf den musikalischen Spuren von Alannah Myles und Robin Beck, driften hin und wieder in Doro-Heavybereiche ab und eigentlich klingt Sängerin Nathalie Pelissier v.a. wie Amanda Marshall. Das mit ner Hitsingle hätte sich vor 20 Jahren verkauft wie geschnitten Brot. Was die musikalische Qualität heute nicht mindert. Ich mein ja nur… (Yesterrock)

Avocadoclub - Dusty Nights

Englischer Pop aus deutschen Landen - zwischen verträumter Eleganz und flotten Beats. Mit ein paar erhellenden Momenten! (Icon Music)

Touchstone - The City Sleeps

Klassischer britischer NeoProg – gut produziert, abwechslungsreich, aber relativ überraschungsarm und vorhersehbar. (Steamhammer/SPV)

Madina Lake - World War III

Zurück nach der Zwangspause: In alter Frische, mit einer gehörigen Portion Wut und Emotion im Bauch. Beste Voraussetzungen für einen gelungenen Abschluss ihrer Albumtrilogie. Rock zwischen Pop, Punk und Postcore, zwischen Indie, Energie und Stadionhymne. (Long Branch Records/SPV)

Gary Moore - Live at Montreux 2010

Das letzte musikalische Vermächtnis? Diese CD (& DVD) beweist, dass der irische Flitzefinger überraschenderweise zuletzt zurück auf dem Hardrock-Trip war! Im Set stehen alte Klassiker sowie drei neue Songs in der Tradition seiner frühen Tage! (e-a-r-Music/edel)

Manic Street Preachers - National Treasures

“No reunions, no comebacks, no encores, still angry” – trotz dieses Mottos aber immerhin eine Werkschau der 37 Singles, die sie in den vergangenen 21 Jahren (nebst zehn Alben) veröffentlichten. Und obendrauf eine neue Single – und die Ankündigung einer einmaligen Liveshow in London. Na immerhin! (Sony Music)

Joe Jackson Trio – Live Music

Nicht einfach nur ein Live-Album, sondern ein Zelebrieren und Neuarrangieren bekannter Songs in zeitgemäßem – sprich großteils Jazz-Art-Pop – Jackson-Sound. (e-a-r-Music/edel)

Nihiling – Egophagus

Monumental, mitreißend, abwechslungsreich, begeisternd, hypnotisch, genial – die Hamburger (!) vermischen das Beste von Bands wie Mogwai, Oceansize und Aerogramme zu einem eigenen Gebräu aus Prog- und Postrock, Alternative und New Artrock. Auf ihrem 2. Album noch etwas härter als 2009. (Abandon Records/ New Music Distribution)

Switchfoot –Vice Verses

Nach dem Grammy-Erfolg können sie leider nicht ganz an die Qualität ihres Vorgängers anschließen. Nur vereinzelt blitzt auch hier das Gespür für große Alt. Rock Hymnen auf – und bewahrt das Album davor, unnötig zu sein.

Angels & Airwaves - Love: Album Parts 1 & 2

Trotz Blink182-Reunion hält Tom DeLonge auch an seiner zweiten Liebe fest und veröffentlicht sein 2010er Drittwerk endlich offiziell. Erweitert auf Doppel-CD gibt es wieder epische Hymnen in klassischer Rocktradition, viel Bombast und Atmosphäre. (e-a-r-music / edel)

Haken – Visions

Die Briten schaffen es, dieselbe fantastisch-mitreißende Mischung aus Progmetal-Härte und Melodieverliebtheit hinzulegen, wie die Überväter dieses Genres, Dream Theater. Und trotzdem klingt hier nichts abgekupfert, was u.a. an den tollen Songs liegt. Ganz groß! (Sensory/Alive)

Uriah Heep – Live in Brisbane

Schon Vol. 4 ihrer „Official Bootleg“-Serie: Schöne, authentische Konzertatmosphäre und endlich auch wieder in annehmbarer Tonqualität. Die Frage ist nur, welchen Wert so eine Serie hat, wenn es so viele Parallelen in der Setlist gibt. (e-a-r-Music/edel)

Dirk Michaelis singt…  (18.11.)

Ein Album, das klingt, als hätte er sich die Highlights seines MP3-Players vorgenommen und übersetzt. James Blunt, Sow Patrol, Razorlight - der Berliner Sänger und Musiker hat eine schöne Sammlung von Pophits behutsam und gekonnt ins Deutsche übertragen.  (Heart of Berlin/Valicon)

Kate Bush – Tara

Ihr Song-, geschweige denn Pop-Appeal gerät weiter ins Hintertreffen, die Grande Dame zelebriert sphärische, bisweilen ätherische Klänge in bis zu 13-Minuten langen Epen, Rhythmen sind größtenteils Fehlanzeige. Überraschend ist das indes nicht, schlecht auch nicht! (EMI)

Bush - The Sea Of Memories

Sie sind zurück! Auch wenn es vorerst ohne erkennbare Über-Hits vonstatten geht, kann man doch froh sein, dass die alte Chemie reanimieren konnten! Große Schwachstellen sind nämlich – nicht zuletzt durch Gavin Rossdales einzigartige Stimme – ebensowenig vorhanden. (earMUSIC/Edel)

U2 – Achtung Baby

Ihr Meilenstein in kreativer Hinsicht. Zwanzig Jahre später zusätzlich ergänzt um die Gewissheit, dass es ihr letztes GANZ großes Werk war. Die Neuauflage spiegelt derweil ihren heutigen Hang zur Gigantomanie wider: u.a. ist eine 6CD + 4DVD Version erhältlich... für Normalfans dürfte auch die 2CD Version mit B-Seiten und Remixen reichen. (Universal)

Knight Area – Nine Paths

Solider (Neo-)Prog aus Holland: Nicht so stark wie der Vorgänger, aber für Fans von Genesis bis Eloy sicherlich ein Antesten wert! (Laser’s Edge/Alive)

Werner Lämmerhirt – Sicht-Weisen

Mit seiner Fingerstyle-Technik machte er sich bekannt und als Studiomusiker unentbehrlich. Mit seinen Solo-CDs kann sich der Hörer entspannt zurücklehnen. (DMG/Broken Silence)

Chris Cornell – Songbook

Die große Abwechslung aus eigenen Songs, alten (Soundgarden- / Audioslave-)Hits, Covers und brandneuen Songs kann leider nicht darüber hinwegtäuschen, dass auch eine grandiose Stimme wie seine alleine nicht reicht, die Spannung über Albumlänge zu halten. (Universal)

Alter Bridge – III.5

Das wird schon zur Methode bei den Jungs, um die Albumverkäufe nochmal anzukurbeln: Drei neue Songs und eine sehr intime Documentary-DVD werten das ohnehin schon klasse Album des Creed-Seitenprojekts noch einmal auf. (Roadrunner)

The Fast Forwards – Lost in the Light 

Schöner Indie-Gitarrenrock aus Schweden. Das erinnert an Mando Diao, Editors oder Interpol, erfindet das Rad bestimmt nicht neu, aber wozu auch? (Rockhit/Alive)

Daughtry – Break The Spell

Auch Album No.3 überzeugt mit einer ausgewogenen Mischung aus Hooklines & crunchy guitars. Nickelback, 3DoorsDown, Prime Circle –auch Daughtry gehören längst zu den Big Playern. (Sony)

Nymphea Mate – Endio 

Ihre italienische Herkunft hört man ihnen nicht an – könnte aber der Grund für den ungewöhnlichen Namen für ihre erstklassigen Britpop-Mischung sein. Melodisch, handwerklich versiert, eigentständig: Eine tolle Platte! (Hertz Brigade / Audioglobe)

Rush – Time Machine

Zum 30. Geburtstag gab’s die (erstmalige Komplett-) Aufführung des „Moving Pictutes“-Albums, umringt von einer tollen Playlist aus mehr und weniger offensichtlichen Klassikern. Und zwei neuen Songs: 2012 soll ein neues Studiowerk folgen! (Roadrunner)

Roachford – Addictive

Mit Mike & The Mechanics und einer EP hat er sich im Frühsommer wieder ins gespräch gebracht, jetzt folgt das richtige neue Album: toller Typ, tolle Stimme, tolle Songs – wo hat er nur die ganze Zeit gesteckt?! (India/RTD)

Living with Lions – Holy Shit

Band- und Albumname klingen wilder als sie sind: Die Kanadier spielen eingängigen Rock zwischen PopPunk und MetalCore, die Foo Fighters und Samiam lassen grüßen! (Redfield/Alive)

Sep7ember – Strange Ways of Going Home

Es gibt ihn noch den guten Rock – ohne Prefix. Einfach Rock. Mit der richtigen Mischung, dem richtigen Drive und guten Songs! (Steamhammer/SPV)

Bacon Brothers – Philadelphia Road

Nach erstem „Testballon” und erfolgreicher Tournee schauen sie nun mit einem Best-of auf 15 Jahre Bandgeschichte zurück. Das ist einfacher- und besser – als alle Frühwerke einzeln zu veröffentlichen. Und jetzt dürfen sie auch noch einmal zurück ins Pumpwerk kommen. (Hypertension)

Yellowcard - When You're Through Thinking, Say Yes - Acoustic

Sie unterstreichen die Eingängigkeit und Massenkopatibilität der Songs ihres aktuelle Albums noch einmal mit der akustischen Fassung. Gelungen - aber auf Dauer wird's doch etwas eintönig. Ich zieh die elektrische Fassung vor!

Im Dezember auf Tournee - u.a. 10.12.11 - Hamburg, Knust - dann aber hoffentlich nicht unr akustisch!

Meat Loaf - All of Me 

Er wandelt auf dem Grad zwischen Erneuerung und Tradition – mit einem Album, das wie sein Vorgänger mal mehr, mal weniger überzeugen kann, insgesamt aber eher eine Steigerung darstellt. Man darf nur nicht parallel an seine Großtaten denken, dann reicht das für ein gutes Album (Sony).

INXS - The Very Best

Außerhalb ihrer Heimat haben es die Australier nach dem Tod ihres charismatischen Frontmannes Michael Hutchence nie wieder geschafft – trotz des neuen Sängers und des Albums „Switch“ (2005). Also werden wir noch einmal an die Hits erinnert – und davon gab es einige. (Universal)